Nutracêuticos na dieta de cães e gatos

Nutracêuticos na dieta de cães e gatos

Nutrir adequadamente o cão e o gato é a base para uma vida saudável e longeva. Para atender essa premissa, os nutricionistas desenvolvem dietas a partir de dados de exigências nutricionais em aminoácidos, ácidos graxos, minerais e vitaminas, relacionados à necessidade energética nas diversas fases fisiológicas e recomendadas nas diferentes bases de dados das diretrizes nutricionais para cães e gatos, como: FEDIAF, NRC ou AAFCO.

Os nutrientes exigidos são encontrados nos ingredientes e sua disponibilidade está relacionada com a digestibilidade da matéria-prima, que pode ser influenciada por:

• Fatores antinutricionais;
• Níveis e tipos de fibras;
• Qualidade do processamento da dieta;
• Saúde intestinal e dentre outros fatores.

O conhecimento e aplicação dessa base nutricional é essencial. No entanto, com o mapeamento genético foi possível ter acesso a novas informações relacionadas à comunicação entre os compostos dos ingredientes e os genes, surgindo a genômica nutricional, que através da nutrigenômica avalia os efeitos dos nutrientes e componentes bioativos da dieta na expressão dos genes e, a partir da nutrigenética, são estudados os efeitos da variação genética do indivíduo na resposta à dieta.[cadastrar]

Compreender essas interações dos nutrientes de forma direta no gene ou através de relações epigenéticas permite selecionar quais componentes nutricionais são mais benéficos para a saúde do animal e com isso, transformar o modelo de desenvolvimento das dietas através do equilíbrio do indivíduo como um todo, reduzindo o risco de doenças.

Dentre as doenças, algumas serão mais beneficiadas com os estudos em nutrigenômica, como as crônicas degenerativas relacionadas ao estresse oxidativo, as inflamações crônicas e o desequilíbrio do sistema endocanabinóide e metabólico.

O padrão de vida dos cães e gatos na sociedade atual é completamente diferente de algumas poucas décadas atrás. Muitos realizam pouca ou nenhuma atividade física, ficam muitas horas sem ter o que fazer e em pequenos espaços, sofrem de ansiedade de separação e muitos tutores possuem extrema dificuldade em compreender que as necessidades comportamentais e nutricionais dos cães e gatos são diferentes dos seres humanos, tornando o ambiente em que eles vivem estressante.

O componente alimentação contribui com um grande percentual para modular a saúde do animal, fundamental quando se verifica que a expectativa de vida de cães e gatos dobrou nos últimos anos e a utilização de componentes dietéticos como alimentos funcionais e nutracêuticos podem contribuir com um envelhecimento saudável.

Alimentos funcionais são aqueles que devem apresentar compostos bioativos ou fitoquímicos, e propriedades benéficas além das nutricionais básicas, e os nutracêuticos são os compostos bioativos isolados e em uma forma concentrada, superior ao presente em alimentos.

Ambos podem gerar benefícios nas funções orgânicas do corpo do cão e do gato, reduzindo o risco de doenças e, no caso dos nutracêuticos, como adjuvante no tratamento.

Historicamente, o Japão foi o responsável na década de 80 pela introdução desses conceitos de funcionalidade dos alimentos e, em 1990, foram criados os alimentos denominados Foods for Specified Health Use (FOSHU) que tinham como objetivo promover saúde para a população (Anjo, 2004).

Os radicais livres são produzidos no funcionamento normal do organismo nas diversas reações metabólicas e em resposta a agentes estressores químicos ou biológicos, através das ações de defesa.

As espécies reativas de oxigênio do radical livre são muito instáveis devido à forma ímpar de seus elétrons, que necessitam doar ou capturar novos para chegarem a seu equilíbrio, e nesta ação danificam as proteínas, DNA e células.

Estes precisam ser neutralizados para que não ocorra destruição ou perda da função celular e dos tecidos, e para isto sistemas antioxidantes estão em constante atuação. No entanto, em função do desafio e de sua constância, o sistema oxidante pode não ser suficiente e o estresse oxidativo é instalado e, como consequência, o envelhecimento precoce (Eirmann, 2017).

• A utilização de nutracêuticos antioxidantes podem auxiliar o organismo no combate aos radicais livres reduzindo os efeitos deletérios no organismo dos cães e gatos.

A suplementação de antioxidantes pode ser realizada com:

Importante ressaltar que muitos dos compostos citados podem desenvolver outras ações além das de antioxidantes, como efeitos protetores nos sistemas renal, cardiovascular e hepático, além de ações anti-inflamatórias e anticarcinogênicas (Dornas et. al., 2007).

São encontrados em peixes marinhos de água fria e considerados nutrientes essenciais (NRC, 2006). A partir do ácido graxo alfa-linolênico e ações de enzimas dessaturase e elongase são sintetizados os ácidos eicosapentaenoico (EPA) e docosaexaenoico (DHA).

No entanto, em cães essa ação é limitada e em gatos não ocorre, havendo a necessidade de suplementação dessas moléculas para que tenhamos as ações fisiológicas de sinalização das células, fluidez e integridade de membrana celular (Calder, 2008).

São diversas as ações da família ômega 3, dentre elas podemos citar:

• A modulação do processo inflamatório através da síntese de citocina antiinflamatórias (Calder, 2012);
• Ações cardioprotetoras, neurológicas e nos processos alérgicos;
• Prevenção ao câncer;
• Melhora da função renal;
• Saúde da pele e pelagens e dentre outras.

São utilizados com objetivo de auxiliarem na modulação da microbiota intestinal, melhorando o perfil dos microrganismos desejáveis e controlando aqueles com potencial patogênico.

Os probióticos são os microrganismos vivos que quando suplementados contribuem para o reestabelecimento ou manutenção da eubiose da microbiota.

Já os prebióticos são em sua maioria oligossacarídeos não digeríveis, mas fermentáveis pelos microrganismos desejáveis que melhoram o equilíbrio da população destes, em detrimento aos patogênicos e a produção de ácidos graxos de cadeia curta, sendo necessários para manutenção das células intestinais e servindo como substrato para o crescimento da microbiota saudável.

A microbiota do cão e do gato é específica de cada indivíduo. Sabe-se que os filos em cães são em maiores percentuais para Firmicutes, e em seguida para Proteobacteria, Fusobacteria, Bacteroidetes, e Actinobacteria, respectivamente. Entretanto, fatores como estilo de vida, dieta, genética e fase fisiológica podem afetar as características dessas populações.

A importância do equilíbrio da microbiota está associada à manutenção da saúde pois permite a manutenção da integridade da membrana intestinal, fundamental para seletividade e para o fortalecimento do sistema imunológico (Zapatera et. al., 2015).

Com relação à modulação do sistema imune com estímulo da imunidade celular e humoral, os β-glucanos se destacam, reduzindo a resposta inflamatória e com ações antibacteriana, antitumoral e antiviral (Vannucci & Vetvicka, 2019).

Considerações Finais

O uso de nutracêuticos em cães e gatos está em crescimento e alguns estudos demonstram benefícios à saúde quando associados a dietas bem formuladas, podendo ser utilizados como adjuvante de tratamentos ou para a prevenção de doenças.

Há, no entanto, pouca informação científica específica de espécies, tendo-se necessidade de mais esclarecimentos sobre dose e eficácia para cães e gatos.