Vamos falar de tamanho de partícula, ele realmente importa?

Devido ao alto custo e importância das rações na produção de proteína animal, uma série de técnicas de processamento foram desenvolvidas para maximizar a utilização de nutrientes nos ingredientes da ração e reduzir o seu custo.
Redução do tamanho de partícula, peletização e extrusão são algumas das tecnologias de processamento de alimentos usadas para modificar as estruturas dos ingredientes e, posteriormente, melhorar o valor nutricional de dietas para suínos (Rojas e Stein, 2017).
Para reduzir o tamanho das partículas dos ingredientes da ração, geralmente é realizada a moagem (Wondra et al., 1995a; De Jong et al., 2016a). A redução do tamanho das partículas geralmente melhora:

• uniformidade alimentar
• digestibilidade dos nutrientes
• eficiência alimentar dos suínos

(Behnke, 1996; Fastinger e Mahan, 2003; Montoya e Leterme, 2011)
A peletização é uma tecnologia de processamento de ração usada por muitos anos para compactar ingredientes de ração (Hancock e Behnke, 2001).
Esse processo envolve o uso de vapor, calor e pressão nos ingredientes da ração que por meio de aberturas de matrizes formam os pellets (Behnke, 1996; Muramatsu et al., 2015).
Alguns dos benefícios das rações peletizadas são:

• redução no desperdício de ração
• melhora na eficiência alimentar devido à melhor digestibilidade dos nutrientes
• o processo termomecânico melhora o valor nutricional dos alimentos, principalmente aumentando a digestibilidade dos nutrientes e inativando os fatores antinutricionais presentes na alimentação animal (Traylor et al., 1999; Veum et al., 2017).

A extrusão envolve o uso de maquinas extrusoras e frequentemente resulta em uma mudança nas características físico-químicas dos ingredientes da ração (Hancock e Behnke, 2001; Rojas et al., 2016b).
 

A redução do tamanho de partícula em grãos de cereais muitas vezes resulta em uma melhor digestibilidade do amido devido ao aumento da área de superfície do grão, o que subsequentemente aumenta a interação com enzimas digestivas (Huang et al., 2015; Rojas e Stein, 2015; Rojas et al., 2016a).

Consequentemente, a digestibilidade ileal aparente de amido e energia bruta (EB) aumenta à medida que o tamanho da partícula é reduzido de 865 para 339 μm (Rojas e Stein, 2015). A redução do tamanho da partícula também pode melhorar a digestibilidade do GE em dietas contendo alta concentração de fibra, interrompendo a matriz da fibra que pode encapsular nutrientes contendo energia.

Concentrações de energia digestível e energia metabolizável de grãos secos de destilaria com solúveis (DDGS) com tamanho de partícula fina foram maiores do que no DDGS moído para um tamanho de partícula mais grosso (Liu et al., 2012).

Em contraste com a melhoria bem demonstrada na digestibilidade ileal aparente do amido e GE, os efeitos da redução do tamanho das partículas na digestibilidade do nitrogênio e dos aminoácidos nos ingredientes da ração têm sido inconsistentes.

Peletização
A peletização é um processo hidrotérmico, que envolve o uso de vapor, calor e pressão. A peletização é geralmente realizada para:

• reduzir a segregação
• aumentar a densidade aparente
• melhorar a palatabilidade
• reduzir a poeira
• reduzir o desperdício de ração
• melhorar o manuseio e transporte
• modificar as estruturas de amido e proteína

(Chae e Han, 1998; De Jong et al., 2016b).
A qualidade do pellet é importante para maximizar os efeitos benéficos dessa tecnologia de processamento.
Suínos alimentados com dietas peletizadas processadas em temperatura excessivamente alta tiveram desempenho de crescimento diminuído em comparação com suínos alimentados com dietas peletizadas em temperatura mais baixa (Jongbloed e Kemme, 1990; Johnston et al., 1999a; Steidinger et al., 2000).
Os fatores que afetam a qualidade do pellet também incluem:

• formulação
• tamanho de partícula
• condicionamento
• especificação da matriz
• método de resfriamento e secagem

(Chae e Han, 1998).
A peletização pode resultar em melhor digestibilidade da EB, o que se deve principalmente ao aumento da gelatinização do amido que ocorre quando os grãos de cereais são processados ​​na presença de calor (Jensen e Becker, 1965; Rojas e Stein, 2017).
O calor gerado no processo de peletização também pode remover alguma umidade das dietas, o que pode resultar em aumento das concentrações de energia e nutrientes (Rojas et al., 2016b).

A peletização também pode melhorar a digestibilidade de proteínas e aminoácidos devido ao aumento da desnaturação de proteínas que ocorre quando os ingredientes da ração são processados. Isso permite a inativação de fatores antinutricionais e, subsequentemente, melhora o valor nutricional dos ingredientes da ração (Svihus e Zimonja, 2011).

Altas temperaturas durante o processo de peletização também podem resultar em uma redução na concentração de proteínas endógenas secretadas e, portanto, podem levar a um aumento da absorção de aminoácidos e peptídeos (Lahaye et al., 2008).

A digestibilidade da proteína bruta e dos aminoácidos é melhorada em dietas peletizadas contendo milho, SBM e DDGS (Rojas et al., 2016b). No entanto, altas temperaturas durante o processo de peletização podem resultar em danos a proteína causados pelo calor (González-Vega et al., 2011).

A reação de Maillard pode ocorrer se um grupo amino de um aminoácido reage com o grupo carbonila dos açúcares redutores (Erbersdobler e Hupe, 1991), e isso torna os aminoácidos indisponíveis para a síntese de proteínas.