En febrero de 2021, y en esta misma publicación, Emilo Borja presentó un artículo titulado «Nutrición y Alimentación en pollos de crecimiento diferenciado». El presente artículo sólo tiene la intención de añadir unas pinceladas en algunos puntos clave para la producción de este tipo de pollo.
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ESTIRPE MÁS USADA Y SITUACIÓN DEL SECTOR
En España, la línea genética más utilizada es el cruce entre hembras Hubbard JA57 y un macho de carácter más cárnico tipo Broiler de Ross, Cobb o Hubbard.
Estas gallinas, representan en nuestro país en torno al 6,5% del censo total de reproductoras de avicultura de carne según la propia casa de genética (comunicación personal).
Respecto a la venta, las estimaciones de volumen comercial de esta carne en los lineales son difíciles de obtener.
Podemos considerar que hace un par de años no llegaba al 10%, y que en 2022 y tras la crisis que estamos viviendo no parece haber subido de esta proporción.
NORMATIVA EN LA UE RESPECTO A INGREDIENTES
Para que esta etiqueta sea veraz, las condiciones de cría están marcadas por Reglamentos Estatales o Comunitarios. Además, todo el proceso de cría es auditado regularmente, normalmente por empresas independientes.
Nos fijaremos especialmente en la regulación de la etiqueta, particularmente en el artículo donde habla de que en el etiquetado “solo podrán utilizarse los términos que aparecen a continuación”. Y, más específicamente en la parte nutricional, nos marca lo siguiente: “Alimentados con un … % de …”.
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Por lo tanto, si se quieren mencionar en la etiqueta los ingredientes de la fórmula, debe hacerse de la manera y la proporción que marca el reglamento. Especialmente, cuando se hace mención a los cereales y el maíz, es obligatorio que el mínimo esté en 65 y 50 % respectivamente, “durante la mayor parte del período de engorde”. |
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PROBLEMÁTICA EN LA PRESENTACIÓN DEL PIENSO DEBIDO A LA NORMATIVA
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Depende mucho de los límites con los que cada empresa formule, pero a precios iguales de trigo y maíz, forzar este último a un mínimo del 50% puede encarecer la tonelada de pienso hasta en 10 euros.
Excepcionalmente, y dada la situación de precios de materias primas que vivimos, nos encontramos en este momento en una situación casi contraria.
NUTRICIONAL 
Hacer pienso de arranque o incluso de cebo a base de maíz y con un mínimo del 65% de cereales sin apenas espacio para soja y aditivos, no es fácil y más en esta época donde la concentración de los piensos es baja para intentar ahorrar en costes.
Los nutrólogos se ven con fórmulas en las que deben acotar la energía para evitar piensos desbalanceados.
TECNOLÓGICO
Además, como se decía en el párrafo anterior, fabricar con menos de un 1,5% de grasa añadida para no exceder la energía máxima, afectará de forma negativa la calidad del gránulo, y, adicionalmente, a la palatabilidad del alimento
NORMATIVA EN LA UE RESPECTO A PIGMENTOS
A la hora de diseñar la cantidad de pigmento para un pollo de este tipo, podemos usar dos criterios:
·Xantofilas (poder de pigmentación)
·Molécula pigmentante o carotenos
En este artículo nos fijaremos en estas últimas, ya que como contaremos más adelante surgieron cambios a principios de 2021.
Al ser la limitación global y no específica de cada ingrediente, las fábricas de pienso han estado jugando con la composición dependiendo de varios factores que indicaremos a continuación.
Síntesis química de carotenos 
Esquema 1: Síntesis química de los carotenos. Fefana 2014, Carotenoins in Animal Nutrition
Aparte del poder de pigmentación aportado por algunas materias primas como el maíz o los DDGS, básicamente se usan tres ingredientes para dar color a los animales.
Para el color rojo, el más usado, es la cantaxantina, de origen sintético. En el mercado podemos encontrar otra alternativa de origen natural (Capsicum), pero que, por su elevado coste, queda relegado a las producciones ecológicas.
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La mayoría de los productores cambiaban la relación de carotenos dependiendo de la época del año pues la estabilidad de los extractos vegetales es menor frente al calor, por lo que se usaba más en los meses de frío.
Además, la valoración del poder pigmentante podría ser entre un 50 y un 10% inferior para el pigmentante de origen vegetal, dependiendo del proveedor, la cosecha, el tratamiento de protección o los intereses comerciales.
Lo habitual era usar un 25% de ester etílico como mínimo, del total de carotenos amarillos, para asegurar una base, sobre todo en los meses de más calor.
Los productores de pienso se vieron obligados a cambiar las mezclas de pigmentantes añadidos al pienso, dándole más peso al amarillo de origen vegetal.
Al principio muchos productores trabajaron con miedo, subiendo la adición de la luteína hasta el máximo legal.
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Generalmente los pollos de este tipo, consumen tres piensos en su vida.
Comienzan con una migaja que aporta por kg de pienso:
Para el amarillo, 10-15 ppm de Luteína y 0-5 ppm de Ester etílico
Para el rojo se suele trabajar entre 1 y 5 ppm de Cantaxantina, dependiendo de la estación meteorológica y del mercado de patas.
Para el segundo pienso, la teoría es muy similar al tercero, aportando en torno a un 95-100% de pigmentación, ya que la deposición del color se hace en la grasa por su carácter liposoluble y necesitamos como mínimo 15 días para completar el ciclo.
Para acabar, en el último pienso, los productores usan:
| Siempre respetando que la suma de los tres no exceda las 80 ppm por kg de pienso y teniendo en cuenta el aporte de 5-8 Xantofilas amarillas y 0.5-1 Xantofila roja que aporta el maíz. |
FORMAS DE CUANTIFICAR EL COLOR EN EL MATADERO
Como bien decía el artículo de 2021, el mejor sistema para medir el grado de pigmentación es un colorímetro Minolta.
Es un sistema fiable, pero en mi opinión, nada práctico, ya que no compensa gastarse más de diez mil euros que cuesta la cámara más barata, sin hablar del peligro que conlleva para la inversión, usar un aparato de ese coste en un ambiente como es el matadero.
Además, a la hora de comparar información, todo lo que hay es teórico y muy pocos mataderos lo usan en la práctica diaria.
Como alternativas tenemos dos opciones:
Las mediciones no serán tan precisas como una cámara Minolta, pero no es necesario, lo importante es tener una buena biblioteca de mediciones propia y saber entre qué valores debemos trabajar.
En España, para la zona centro se suele trabajar entre 103 y 106.
Relación de las medidas de colorímetro con el abanico DSM
Gráfico 1. Relación de las medidas de colorímetro con el abanico DSM
Fuente: J I Barragán. Número de muestras: 194
Como podemos ver en la siguiente gráfica, que relaciona las medidas de un colorímetro con el abanico de DSM, el color amarillo tiene un comportamiento curioso, saturando cuando empezamos a sobrepasar los 104 en el abanico.
| Por muchos más carotenos que se añadan a partir de un punto, no conseguiremos más color. |
Por este motivo decíamos en el apartado anterior que, la clave está en el rojo más que en el amarillo, pero siempre teniendo cuidado con no descuidar este último.
PROBLEMÁTICA DE CONSUMO Y PIGMENTACIÓN: CALOR, VACUNACIÓN ABSORCIÓN Y HOMOGENEIDAD
En el caso de los pollos broiler, a pesar de que las granjas cada vez están más preparadas para mantener temperaturas óptimas de producción, vemos unos descensos de entre el 3 y el 6% en el consumo.
Para el caso de estos animales de crecimiento diferenciado, se han visto descensos en los consumos de hasta el 10% en las zonas más cálidas de España.
Dos motivos fundamentales generan este descenso más elevado.
El primero son las granjas donde son criados: Al ser animales más “rústicos”, que se crían más fácilmente, las naves pueden ser, en algunos casos, más antiguas, y por tanto peor preparadas para soportar el calor de verano.
Incremento éste que tiene relación con el diferencial entre consumo y ganancia, que obliga a mantener los pollos más tiempo en granja para obtener los pesos objetivo.
| Esta baja eficiencia está ligada con el menor aprovechamiento de los pigmentos ingeridos. |
El resultado fue que entre el 24,7 y el 51,0% del Éster Etílico, se elimina en las heces y, por tanto, no se aprovecha en la pigmentación del animal.
Otro problema con la pigmentación, que más influye al principio de la cría, es la vacunación.
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Estos animales no consumen coccidiostatos en pienso,por lo que el sistema de prevención frente a la coccidiosis es la vacunación. Como bien sabe el lector, la replicación de la vacuna suele hacerse entre los 15 y 20 días de edad del animal. En el entorno de esa fecha la absorción de nutrientes por parte del animal es algo deficiente.
Esto no sólo afecta a aminoácidos y minerales, sino que también afecta a los pigmentos. |
Es común que algunos visitadores de campo se muestren preocupados antes si no ven color en los animales, por eso es bueno evaluar el color pasados unos días.
| Pigmentar un pollo no es difícil con las cantidades de carotenos adecuadas, lo complicado es lograr lotes en granja y, sobre todo en matadero, homogéneos en color.
De nuevo, uniformidad es la palabra. |