La cría y recría de terneras lecheras es un proceso clave para asegurar el futuro productivo del rebaño. El objetivo principal es lograr un adecuado desarrollo corporal y del tejido mamario, lo que permitirá a las terneras expresar su potencial de producción en la edad adulta. Este proceso se divide en varias etapas que se esquematizan en la Figura 1.
Figura 1. Esquema de las diferentes etapas de la cría y recría de terneras lecheras donde se representa el nacimiento (momento en que el calostrado es fundamental), el desleche (aproximadamente a los 2 meses de edad), la pubertad (a la que se llega a los 10 meses aproximadamente, cuando la ternera alcanza el 40-45% de su peso vivo adulto (PVa)), el momento ideal para el primer servicio (alrededor de los 15 meses, cuando la ternera alcanza el 55% de su PVa). Todo este proceso permitirá llegar a los 2 años al primer parto con un peso óptimo (85% del PVa).
Digestión en las primeras etapas de la vida
Las crías de rumiantes nacen con preestómagos de tamaño reducido y carecen de microorganismos suficientes capaces de degradar fibras vegetales, lo que les impide obtener energía a través de la fermentación microbiana en el tracto digestivo.
Por esta razón, durante las primeras 3 a 4 semanas de vida, los procesos digestivos de los pre-rumiantes son similares a los de un monogástrico, dependiendo principalmente de enzimas digestivas propias que actúan en el abomaso y el intestino para procesar los nutrientes.
Figura 2. Desarrollo esquematizado del aparato digestivo del rumiante en la primera semana de vida (A), a los 3-4 meses (B) y en la madurez (C). En la primera semana de vida, el rumen representa el 25% de la capacidad total del tracto digestivo, mientras que en la madurez llega al 80%. Lo contrario sucede con el abomaso, que en la primera semana de vida representa el 60% de la capacidad digestiva total, y en el bovino adulto no superará el 8% (extraído de Jones y Heinrichs, https://extension.psu.edu/feeding-the-newborn-dairy-calf#section-27)
En esta etapa, las enzimas digestivas son limitadas en cantidad y variedad, pero son suficientes para digerir los componentes principales del calostro y la leche, como la caseína, lactoglobulinas, triglicéridos y lactosa, que constituyen los alimentos naturales de las crías durante sus primeras semanas de vida. A medida que la dieta se diversifica, el espectro de enzimas digestivas se amplía, adaptándose a los nuevos sustratos.
La digestión ...
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