PROTEÍNAS EN LOS ALIMENTOS ACUÍCOLAS: EQUILIBRIO ENTRE NECESIDADES, FUENTES Y EFICIENCIA
La proteína es un macronutriente esencial en la nutrición de los peces, que sirve como bloque fundamental para la construcción de tejidos, hormonas, enzimas y otras moléculas biológicamente activas. La ingesta adecuada de proteínas en la dieta es crucial para el crecimiento, el desarrollo, la reproducción y la salud general de los peces.
Este artículo profundiza en los aspectos generales de la proteína dietética en la nutrición de los peces, abarcando las necesidades proteicas, la importancia de los aminoácidos, las diversas fuentes proteicas utilizadas en los piensos acuícolas, los factores que influyen en la utilización de la proteína y los avances en la investigación sobre su utilización.
Necesidades proteicas de los peces
Los peces necesitan proteínas alimentarias para obtener aminoácidos, que son las unidades básicas que constituyen las proteínas. Las necesidades proteicas de los peces están influídas por varios factores, entre ellos:
1) Especies: Las necesidades de proteínas de las distintas especies de peces varían en función de sus hábitos alimentarios naturales, sus tasas metabólicas y sus pautas de crecimiento. Los peces carnívoros, como la trucha arco iris (Oncorhynchus mykiss), suelen tener mayores necesidades de proteínas que las especies omnívoras y herbívoras.
2) Etapa de la vida: Las necesidades proteicas cambian a lo largo del ciclo vital de los peces. Las larvas y los juveniles suelen tener unas necesidades proteicas más elevadas para favorecer su rápido crecimiento y desarrollo, mientras que los peces adultos pueden tener unas necesidades menores para su mantenimiento.
3) Factores ambientales: La temperatura del agua, la salinidad y los niveles de oxígeno pueden influir en el metabolismo de los peces y, por consiguiente, en la utilización de las proteínas.
4) Contenido energético de la dieta: El contenido energético de la dieta influye en la utilización de las proteínas. Si la dieta es deficiente en energía, los peces utilizarán las proteínas para la producción de energía en lugar de para el crecimiento y otras funciones esenciales.
En general, las necesidades de proteínas alimentarias de la mayoría de las especies de peces oscilan entre el 30% y el 55% de la dieta seca.
Aminoácidos: los componentes básicos de las proteínas
Las proteínas se componen de aminoácidos, algunos de los cuales se denominan «esenciales» porque los peces no pueden s...
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