A etiologia da inflamação do úbere está principalmente associada a bactérias, ou seja, estafilococos e estreptococos, embora vírus e fungos também possam causar mastite. Além disso, fatores não infecciosos como genótipo, condições ambientais, composição da ração e adição de suplementos dietéticos também podem ter um impacto na ocorrência de mastite e sua gravidade.
Está comprovado que, mesmo na presença de bactérias, o sistema imunológico pode lidar com a invasão microbiana e prevenir o desenvolvimento de inflamação. Qualquer deficiência nutricional resultará em uma resposta imunológica enfraquecida e, portanto, será um fator predisponente para a inflamação do úbere.
Minerais são um grupo de nutrientes que influenciam o estado de saúde do úbere. Basicamente, participam da formação de componentes estruturais do corpo e do bom funcionamento de enzimas, hormônios, vitaminas e células.
Além disso, alumínio (Al), arsênio (As), níquel (Ni), silício (Si), estanho (Sn) e vanádio (V) também são considerados minerais traço, mas estão presentes em concentrações extremamente baixas e seus papéis específicos ainda não são totalmente compreendidos.
Em ruminantes, as deficiências minerais estão principalmente associadas a distúrbios metabólicos característicos, como hipocalcemia periparturiente (febre do leite), hipofosfatemia e hipomagnesemia. No entanto, deve-se lembrar que toda deficiência mineral leva à imunossupressão, que é um fator predisponente bem reconhecido para a ocorrência de doenças infecciosas, incluindo a mastite.
A seguir, os principais minerais que influenciam na disfunção do sistema imunológico e, consequentemente, na ocorrência de inflamação do úbere.
O cálcio (Ca) participa de várias funções no organismo como na formação dos componentes estruturais do corpo. Além disso, é essencial para a contração muscular tanto do músculo esquelético quanto do músculo liso, incluindo o esfíncter do teto, no qual a contração eficiente após a ordenha é crucial para prevenir a invasão microbiana no úbere.
Em termos de hipocalcemia, a contração do esfíncter do teto é prejudicada e leva a um risco aumentado de mastite em vacas Holandesas.
O Ca também é considerado um agente de coagulação do sangue, portanto, a hipocalcemia pode resultar em uma coloração avermelhada do leite devido a micro-hemorragias nas glândulas mamárias de vacas de diferentes raças leiteiras.
O fósforo (P), do qual 85% está presente no sistema esquelético, é um componente essencial dos ácidos nucléicos (DNA e RNA) e está contido em compostos de alta energia como o ATP.
A deficiência de fósforo, especialmente próximo ao parto e no início da lactação, tem sido associada à produtividade prejudicada, depressão na ingestão de alimentos e risco aumentado de morbidade em vacas recém-nascidas.
O mecanismo associado à diminuição da atividade das células do sistema imunológico em vacas com deficiência de fósforo não foi totalmente investigado. Relatórios sobre outras espécies animais, como ratos, sugerem que o conteúdo de ATP dos leucócitos tende a ser menor em indivíduos hipofosfatêmicos e isso explica sua atividade fagocítica diminuída e proliferação.
É importante observar que existem preocupações quanto à poluição ambiental com P de origem fecal, por isso tem sido sugerido que o teor de P dos dejetos seja limitado, obrigando a um uso mais restritivo de P na alimentação bovina.
O magnésio (Mg) desempenha um papel essencial no metabolismo celular e atua como um cofator para mais de 300 enzimas, incluindo fosfatase alcalina, fosfomonoesterase, pirofosfatase e enzimas glicolíticas, como hexoquinase, fosfoglucomutase, fosfofrutocinase, fosfoglicerato quinase, fosfoglicerato quinase, complexo piruvato desidrogenase ou isocitrato desidrogenase, dentre outras.
O principal local de absorção de Mg2 + é o rúmen e a absorção pode ser influenciada pelo tipo de dieta e tipo de forragem.
Em relação ao sistema imunológico, o Mg é parte integrante da resposta imunológica inata e do sistema complemento. Porém, ainda não é totalmente esclarecido o papel do magnésio no sistema imune. Levando em consideração experimentos com outras espécies, e alguns específicos em bovinos, o magnésio é um fator importante para o sistema imunológico, mas não está claro se a própria deficiência de Mg atua como um fator pró-inflamatório ou se resulta em imunossupressão, que por sua vez promove a inflamação.
O selênio (Se) é um semimetal encontrado em quantidades relativamente pequenas em organismos animais. Na bovinocultura leiteira, está bem documentado que a suplementação de selênio pode melhorar o crescimento, o desempenho reprodutivo e o estado de saúde das vacas.
As deficiências de selênio podem resultar em retardo do crescimento dos bezerros, imunossupressão e dificuldades na reprodução. Ele também está envolvido na defesa antioxidante e em uma variedade de vias metabólicas específicas. Porém, algumas funções biológicas do selênio ainda são desconhecidas.
No que se refere ao sistema imunológico, o Se está contido no centro ativo da enzima glutationa peroxidase (GSH-Px), que reduz as espécies reativas de oxigênio e, portanto, tem efeito antioxidante. Assim, a suplementação de selênio pode resultar em respostas clínicas positivas sob várias condições com aumento do dano oxidativo, como a mastite.
Além disso, estudos relatam que a concentração de selênio pode influenciar o desempenho dos neutrófilos bovinos e sua capacidade de neutralizar microrganismos. Os neutrófilos são considerados imunócitos, que desempenham um papel importante durante a fagocitose e atuam na linha de defesa contra microrganismos que invadem a glândula mamária.
Atualmente, o nano-Se está recebendo mais atenção devido aos seus múltiplos benefícios à saúde em comparação com fontes de Se inorgânico e orgânico para uso em vacas leiteiras. Gopi et al. (2017) indicaram que a vantagem comparativa e eficácia das nanopartículas derivam de seu tamanho de partícula menor e maior área de superfície, maior permeabilidade da mucosa e maior absorção intestinal como resultado da formação de nanoemulsão. Além de sua biodisponibilidade aprimorada, o nano-Se também exibe toxicidade reduzida e menor antagonismo com outros minerais em comparação com outras fontes de Se.
Wichtel et al. (2004) afirmaram que medir a concentração de selênio no leite do tanque pode ser uma ferramenta útil para avaliar o status de selênio do rebanho. Se a concentração estiver abaixo de 0,12 µmol/L de leite do tanque, suspeita-se de deficiência de selênio, enquanto o conteúdo de selênio acima de 0,28 µmol/L é adequado.
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