A alimentação por fases é a técnica mais utilizada no período de crescimento e terminação dos suínos.
Esta estratégia baseia-se no fornecimento de uma série de dietas, a fim de prover alimentos que atendam as exigências nutricionais dos animais de acordo com sua evolução no tempo.
Em cada fase, todos os animais do grupo são alimentados com a mesma ração. Embora amplamente utilizada, esta técnica desconsidera que os animais do mesmo rebanho apresentam diferentes taxas de crescimento e, portanto, requerem diferentes quantidades de nutrientes entre si e ao longo do tempo.
Na prática, a adequação da formulação das dietas de acordo com as exigências nutricionais dos animais é uma tarefa complexa, principalmente em função da variabilidade entre os indivíduos.
Um melhor ajuste entre o fornecimento e as exigências nutricionais poderia ser atingido com o aumento do número de fases/dietas durante o período de crescimento dos suínos.
Porém, na medida em que são acrescidas fases alimentares, também aumentam os custos envolvidos na preparação, no transporte e no armazenamento dos alimentos. O impacto econômico e logístico do aumento no número de fases alimentares pode tornar esta técnica inviável para os sistemas produtivos convencionais.
Exigências nutricionais de animais em crescimento
O ajuste da oferta de nutrientes nas dietas de maneira a atender as exigências dos animais com a máxima exatidão possível depende fundamentalmente da correta estimação das exigências nutricionais dos suínos.
É de conhecimento geral que o crescimento dos animais decorre do suprimento adequado de nutrientes.
Aminoácidos, minerais, vitaminas e água devem ser fornecidos em quantidades apropriadas e em formas que sejam palatáveis e metabolicamente disponíveis.
A utilização de nutrientes pelos suínos pode ser descrita como um processo dinâmico, resultado da interação entre o animal (potencial genético, idade e sexo), as características da dieta (composição de ingredientes, digestibilidade, presença de fatores antinutricionais e disponibilidade metabólica dos nutrientes) e os (temperatura, pressão sanitária, disponibilidade de espaço e tamanho do grupo).
As exigências nutricionais utilizadas para formular as dietas são estimadas pelos métodos empírico e fatorial.
As exigências são estabelecidas para maximizar ou minimizar um ou vários parâmetros de desempenho, avaliando as respostas de grupos de animais diante de diferentes concentrações de um determinado nutriente na dieta...