Unesp ajuda a desenvolver ração mais nutritiva para cães e gatos
Resíduo da produção de suco de laranja pode ser reaproveitado para a alimentação dos pets
Você sabia que um coproduto da produção de suco de laranja pode melhorar a saúde do seu cachorro ou gato? Uma parceria da Unesp com a maior produtora de laranja do Brasil, que é responsável por 25% de todo o suco de laranja do mundo, deu origem a quatro estudos científicos que ajudaram a desenvolver e melhorar a qualidade das rações para pets.
Por meio de pesquisas focadas no bem-estar e saúde dos animais de estimação, especialmente cães e gatos, a parceria descobriu e aprimorou um novo coproduto alimentar que pode ser incorporado às rações: a fibra de laranja. Além de ser mais nutritiva, a ração feita a partir dessa “sobra” da produção de suco de laranja também contribui para a sustentabilidade da indústria.
A parceria começou em 2019, onde foram analisados coprodutos da produção de suco de laranja: a polpa cítrica, conhecida pelo mercado há mais de 40 anos e já muito utilizada pela indústria animal, e a fibra de laranja, que foi identificado e desenvolvido pela Universidade.
Em um dos estudos, foi comprovado que, do ponto de vista nutricional, a fibra de laranja é uma alternativa superior à polpa cítrica e um coproduto melhor para a saúde dos cães e gatos, conforme explica o professor Aulus Cavalieri Carciofi, orientador e responsável pelas pesquisas:
- “A fibra é um desenvolvimento junto com a Unesp, a ideia foi nossa. Isso foi avaliado no primeiro estudo, publicado em 2021, com teste e avaliação nos animais”.
Melhora da saúde dos pets
Os resultados foram positivos: a pesquisa que avaliou o impacto em cães, publicada em 2021, indicou uma melhora significativa no processo digestivo em comparação com outras fontes de fibra; já a pesquisa com gatos, publicada em 2022, mostrou que a fibra de laranja impulsionou a formação de ácidos graxos e outros nutrientes vitais para a microbiota intestinal.
O último estudo, publicado em 2023, avaliou a qualidade da ração dos animais com a adição de fontes externas de fibra, como a de laranja, e concluiu que ela mantém boas características dos produtos.
“A ração do cachorro tem que ter bons aspectos sensoriais, como crocância e dureza. O cão precisa mastigar, a ração deve ser gostosa de mastigar, entre outras características que avaliamos”, explica o professor Aulus.
Todas as pesquisas foram publicadas em revistas científicas internacionais.
Aspectos Econômicos e Sustentáveis
O principal objetivo dos estudos é melhorar a qualidade de vida dos animais.
“O foco e a viabilidade estão sempre em mostrar os benefícios em saúde para cães e gatos, a nossa vocação é o bem-estar e a saúde animal dos pets. Por isso, se as soluções não forem demonstradas nos estudos, nós nem publicamos”, detalha o professor Aulus, que é docente do Programa de Pós-graduação em Ciência Animal da Unesp, em Jaboticabal.
Além dos benefícios para os pets, os estudos também destacaram o potencial de reaproveitamento da indústria, aumentando o valor agregado de coprodutos da principal atividade econômica, que é a produção de suco de laranja.
O professor explica que, agora, encontrar rações com fibra de laranja nas prateleiras do comércio está nas mãos da indústria: “A polpa cítrica já é muito usada no mercado, principalmente em outras espécies. A tecnologia da fibra de laranja já foi desenvolvida, agora fica a critério da indústria viabilizar isso para aplicação comercial”.
A parceria entre a Unesp e o setor privado não apenas revelou avanços científicos em saúde animal, mas também demonstrou a importância da colaboração na descoberta de soluções inovadoras e sustentáveis.
Fonte: Unesp