Uso de aditivos fitogênicos na dieta dos suínos: por quê?

A tendência no uso de aditivos fitogênicos na alimentação animal tem crescido nas últimas duas décadas. Investigações científicas mostram que o uso excessivo de antibióticos intensifica os riscos potenciais de aumento da resistência dos patógenos (superbactérias).

A resistência bacteriana e os resíduos de antibióticos em produtos de origem animal intensificaram a preocupação em usar antibióticos como promotores de crescimento e, por fim, resultaram na proibição de muitos dos mesmos na maioria dos países desenvolvidos.

Neste contexto, o setor de produção animal está buscando substitutos aos antibióticos promotores de crescimento que, permitam sustentar os ótimos níveis de produtividade, manter a sanidade e, principalmente gerar um produto de qualidade e sem resíduo.

O termo “fitogênicos”, também conhecido como fitobióticos ou nutracêuticos, descreve compostos derivados de plantas incorporados na ração animal para elevar a produtividade através de seus efeitos benéficos supracitados.

Por definição, os aditivos fitogênicos são substâncias derivadas de plantas ou de especiarias e apresentam efeito positivo na produção e saúde dos animais (Perić et al., 2009). De acordo com a legislação da União Europeia, os fitogênicos são classificados como compostos sensoriais e aromatizantes (EC 1831/2003).

Os compostos fitogênicos são definidos como compostos bioativos naturais derivados de plantas, sendo que os mais comuns são os extratos de ervas e óleos essenciais (Wei et al., 2020).

São classificados como “aditivos sensoriais” conforme a legislação europeia, pois combinam substâncias aromatizantes e ingredientes bioativos.

• Fitogênicos são produtos naturais, com características benéficas para a saúde dos animais, inclusive com efeito na modulação da saúde intestinal (Maggini et al., 2018).

Na nutrição, os aditivos são uma categoria de substâncias que não são consideradas nutrientes e são utilizadas visando uma melhoria na qualidade da dieta, uma maior disponibilidade de nutrientes no intestino ou a manutenção da saúde intestinal (Suryanarayana & Durgas, 2018).

A exploração de produtos naturais, como os fitogênicos, é vista como uma alternativa promissora por apresentarem a modulação de parâmetros intestinais (Maggini et al., 2018), entre outras características.

Alguns trabalhos mostram que o uso de fitogênicos auxilia na melhora da palatabilidade do alimento, aumentando assim o consumo e, consequentemente, o desempenho, que pode ser até 10% melhor (Salsivar, 2019).

Em relação à atividade antimicrobiana, evidências sustentam a suposição de que o modo geral de ação dos fitogênicos é modulando a microflora intestinal e reduzindo a pressão do patógeno intestinal. Possuem também ação anti-inflamatória, antioxidante e coccidiostática (Tan et al., 2015).

Dentre os efeitos relatados dos óleos essenciais estão:

Alguns pesquisadores sugeriram que os efeitos de melhoria da suplementação dietética com compostos derivados de plantas estão parcialmente associados ao aumento do consumo de ração, provavelmente devido à melhor palatabilidade da dieta.

• Além disso, alguns estudos mostraram que os fitogênicos podem aumentar a atividade das enzimas digestivas e a capacidade de absorção.

Os resultados de alguns estudos demonstraram que os produtos fitogênicos podem ser capazes de estimular a produção de muco intestinal, contribuindo ainda mais para o alívio da pressão do patógeno por meio da inibição da aderência à mucosa.

Além disso, essas substâncias não trazem nenhum prejuízo aos animais e ao homem, sem resíduos nos produtos produzidos e sem contaminar o ambiente (Catalan et al, 2012).

Ainda podem apresentar outras funções como a estabilização da microbiota intestinal, a melhoria em características de carcaça e a redução na emissão de poluentes ao meio ambiente (Li et al., 2018). É graças a todos estes distintos mecanismos de ação que os fitogênicos não induzem à resistência bacteriana, o que os torna seguros e sustentáveis, sendo estas as principais características que habilitam os fitogênicos a serem fortes candidatos para substituir os antibióticos promotores de crescimento utilizados na suinocultura.

No assunto reprodução, as porcas que receberam o aditivo durante a gestação aumentaram o consumo de ração na lactação e o peso de leitões ao nascimento foi maior.

Essa mesma revisão demonstrou que as porcas que receberam fitogênicos apresentaram menor taxa de mortalidade, menor taxa de descarte na lactação, o número de leitões nascidos vivos foi maior, somado a um menor número de leitões natimortos (Klis et al., 2008).

• As porcas gestantes apresentaram alto estresse oxidativo durante o final da gestação e na lactação, que é responsável pela queda na produção de leite, no desempenho reprodutivo e longevidade (Zhao et al. 2013). Em porcas, evidências acumuladas sugerem que as espécies reativas de oxigênio em excesso reduzem a sinalização da insulina, o que leva à sua resistência, entretanto, o uso de óleos essenciais (OE´s) nas dietas pode evitar a resistência à insulina e melhorar a produção de leite.

Um estudo com a suplementação de OE´s nas dietas de gestação e lactação resultou em maiores concentrações de Lactobacillus e menores de E. coli.

Na terceira semana de lactação, houve uma tendência de maior consumo alimentar pela porca e maior ganho de peso diário dos leitões lactentes, o que pode ser atribuído à redução ao estresse oxidativo (Tan et al. 2015).

Na engorda, o estudo de Rada et al. (2016) avaliou a ação de um complexo fitogênico à base de Thymus vulgaris (Tomilho) e Ceratonia siliqua (Alfarroba) na dieta de 77 suínos.

Foram avaliados os parâmetros de desempenho e a ocorrência da cepa Lawsonia intracellularis (Ileíte), por meio de diagnóstico sorológico, foram monitorados ao final do experimento. Entre os principais resultados, o grupo de suínos ao qual foi fornecida a dieta contendo o aditivo fitogênico (EF) apresentou taxa de ganho de peso médio diário (GPD) 23,17% superior, quando comparado ao grupo controle sem adição do composto.

Ao longo do experimento foi notado que o grupo com maior número de casos diarréicos, em torno de 43,3%, foi o grupo de animais sem a inclusão do aditivo.

Outro trabalho, realizado pela Associação dos Suinocultores do Estado de Minas Gerais (ASEMG, 2020), avaliou a inclusão de aditivo fitogênico para suínos em crescimento e terminação, onde os animais suplementados com o aditivo fitogênico apresentaram maior peso final ao abate, maior ganho de peso diário, menor mortalidade e melhor conversão alimentar.

Em resumo, a experiência com o uso dessas substâncias para suínos mostra que elas podem promover a melhora no desempenho e na saúde animal e serem mais uma opção ao uso dos antimicrobianos como promotores do crescimento, assim como como os ácidos orgânicos e probióticos (Windisch, et al., 2008). O uso de fitogênicos em suínos, independente da fase de utilização, pode apresentar resultados semelhantes e, até mesmo, superiores ao uso de antimicrobianos sendo o seu uso, além de recomendado, um importante aliado de uma produção mais sustentável e rentável.