Buffel grass: una solución sostenible para mejorar la producción ganadera

El Buffel grass (Pennisetum ciliare) se posiciona como una alternativa clave para optimizar la producción ganadera en zonas áridas, gracias a su capacidad de mejorar la oferta forrajera, recuperar áreas degradadas y aliviar la presión sobre el pastizal natural. Investigadores del INTA La Rioja llevan años evaluando esta pastura megatérmica en la región de Los Llanos riojanos, obteniendo resultados que confirman su potencial como herramienta estratégica para sistemas productivos sostenibles.

Según Karina Leal, investigadora del Área de Producción Animal de la Estación Experimental Agropecuaria del INTA La Rioja, el cultivar Texas 4464 ha demostrado una destacada adaptación a los ambientes áridos. Se trata de una variedad tolerante a la sequía, resistente al pastoreo e ideal para condiciones con marcada variabilidad en las precipitaciones, una característica común en esta región del país.

La inclusión de esta megatérmica en los sistemas ganaderos posibilita no solo incrementar la producción de biomasa por hectárea —con rendimientos de entre 2.000 y 3.500 kg de materia seca por hectárea— sino también facilitar el manejo del rodeo, especialmente durante el período de parición, al concentrar los partos en potreros sembrados con esta especie y mejorar así las condiciones sanitarias.

Para lograr una implantación exitosa, los técnicos del INTA recomiendan sembrar en zonas de baja productividad, con cerramiento perimetral para evitar el ingreso de animales, y después del inicio de las lluvias, entre octubre y febrero. La siembra debe ser superficial, utilizando entre 6 y 7 kg de semilla por hectárea, preferentemente con semillas de más de un año para asegurar su germinación.