Los granos son el principal ingrediente de los alimentos balanceados para porcinos susceptibles de molienda. Otros ingredientes son procesados previamente y llegan a la fábrica de alimento en unas condiciones aceptables.
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Los costos de alimentación porcina representan 65-80% de los costos totales de producción (Jensen, 1976). Esto ha hecho que los productores se hayan aprovechado de las prácticas de fabricación de alimentos balanceados para maximizar la utilización de las materias primas.
Gestionado adecuadamente, el incremento del costo asociado a la fabricación del alimento balanceado se traduce en una mejora del rendimiento de los cerdos.
Unas buenas prácticas de fabricación son esenciales para garantizar un bajo ratio costo-beneficio.
No sólo es importante comprender completamente cada método de procesamiento y sus efectos, sino que también se debe entender cómo el procesado influye en:
Los granos son el principal ingrediente de los alimentos balanceados para porcinos susceptibles de molienda. Otros ingredientes son procesados previamente y llegan a la fábrica de alimento en unas condiciones aceptables.
Tipos de molinos
Existen dos tipos de molinos empleados habitualmente para reducir el tamaño de partícula de los ingredientes, molinos de rodillos y molinos de martillo.
Molinos de rodillos
Los molinos de rodillos reducen el tamaño de partícula mediante aplastamiento o trituración, gracias a la aplicación de una fuerza compresiva sobre el ingrediente.
Este proceso produce una pequeña cantidad de material fino resultando en un tamaño de partícula relativamente uniforme del grano.
Molino de martillos
Los molinos de martillo reducen el tamaño de partícula de los ingredientes mediante molienda por impacto (Pfost, 1976), dando lugar a unas partículas con una forma más esférica e incrementando la cantidad de partículas finas y pulverizadas, lo que resulta en un tamaño de partícula menos uniforme (Koch, 2002).
Estudios anteriores han demostrado que el incremento de la cantidad de partículas no uniformes generado mediante el uso de molinos de martillo resulta en un mayor ángulo de caída, lo que supone una peor fluidez (Groesbeck et al., 2006).
Costos asociados a la molienda
Por otro lado, además de reducir las características de manipulación, moler los granos incrementa los costos asociados a la molienda.[registrados] Estos costos incluyen:
El costo inicial de los equipos puede parecer caro, pero dependiendo del molino, los costos de energéticos para un año pueden exceder los costos de una pieza nueva del equipo de molienda. Comprender la variedad de factores que influyen en la eficiencia y tasa de producción de la molienda puede ser muy beneficioso para los fabricantes de alimento balanceado.
Algunos datos han demostrado que la reducción del tamaño de partícula de los granos de cereal conduce a un aumento de los requerimientos energéticos y a una reducción de la tasa de producción (Gebhardt et al. 2018).
La velocidad a la que estos factores cambian puede verse alterada por:
Los molinos de rodillos y los molinos de martillo tienen diferentes costos operativos e inversiones en capital.
Teniendo en cuenta los efectos negativos de la reducción del tamaño de partícula sobre la eficiencia de la molienda, es importante seguir investigando si estas pérdidas están justificadas por las mejoras en el rendimiento de los animales.
La energía necesaria para el funcionamiento de un molino de rodillos o de un molino de martillo durante toda su vida útil será 10-20 veces mayor que el costo de la máquina por sí sola (Heimann, 2014).
La idea de reducir el tamaño de partícula de los granos antes de alimentar a los cerdos, surgió con ellos a principios de los años 30.
Los granos tienen una capa externa protectora que dificulta el acceso de las enzimas digestivas a todos los nutrientes presentes.
La reducción del tamaño de partícula de los granos expone las áreas menos protegidas a la acción de las enzimas digestivas, permitiendo al cerdo digerir una mayor proporción de los nutrientes.
Estos experimentos sentaron las bases para que muchos zootécnicos pudieran determinar la forma óptima de aplicar este método de procesamiento en la producción porcina.
Estudios previos también han demostrado las mejoras en la digestibilidad de los nutrientes gracias a la reducción del tamaño de partícula en el maíz (Lawrence, 1967; Giesemann et al., 1990).
Sin embargo, en estudios recientes se han observado diferencias en la digestibilidad de las partículas de distinto tamaño según el tipo de molino empleado para moler el maíz.
Está bien documentado que la reducción del tamaño de partícula de los granos mejora la eficiencia alimentaria de los cerdos. Sin embargo, estudios anteriores revelan una mayor variabilidad en cuanto a lo que puede considerarse el tamaño de partícula óptimo.
El ritmo de crecimiento en respuesta a la reducción del tamaño de partícula es más variable en lechones al destete, habiéndose observado que la ganancia de peso es menor cuando la fracción de maíz se encuentra molido con partículas finas (aproximadamente 325μm).
Los lechones destetados son sensibles a la palatabilidad de la dieta y una reducción predecible de la ingesta se observa con frecuencia en el caso de que el tamaño de partícula sea inferior a 500μm.
Si bien la reducción del tamaño de partícula de los granos puede mejorar el rendimiento de los cerdos, puede tener efectos negativos sobre la morfología gástrica.
Determinadas situaciones pueden conducir a un incremento de la ulceración de la región esofágica del estómago del cerdo.
Las prácticas habituales de fabricación de alimentos balanceados, tales como la molienda fina, han demostrado incrementar la incidencia de la ulceración de la región esofágica del estómago en cerdos de engorde (Mahan et al., 1966; Maxwell et al., 1970; Cabrera et al., 1995; Wondra et al., 1995a; and Ayles et al., 1996) y en cerdas lactantes (Wondra et al.,1995b). Se ha hipotetizado que esto se debe a un incremento de la fluidez del contenido gástrico, lo que conduce a una mayor mezcla de los mismos.
La mezcla de este contenido fluido permite una exposición continua de la mucosa desprotegida de la región esofágica a la pepsina y los ácidos gástricos (Reimann et al., 1968; Maxwell et al., 1970).
La relación entre la severidad de las úlceras y su influencia sobre el ritmo de crecimiento no está bien establecida. Hedde et al. (1985) y Ayles et al. (1996) establecieron que el incremento de la severidad de las úlceras se asociaba al descenso de la ganancia de peso.
Sin embargo, otros estudios indican que las úlceras gástricas no afectan a la tasa de crecimiento (Backstrom et al., 1988; Guise et al., 1997; Dirkzwager et al., 1998). Además de los efectos sobre el rendimiento, las úlceras gástricas severas pueden resultar en la muerte súbita de los cerdos.
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