El alcance de esta revisión abarcó estudios en los que se emplearon compuestos y nutrientes, como las vitaminas C y E y los ácidos grasos esenciales, en forma de alimento natural a base de plantas o de forma aislada como extractos o suplementos. Un segundo aspecto mencionado fueron los estudios que usaron nutrientes combinados que incorporan ingredientes de origen vegetal y animal, pero se hace especial hincapié en que en este caso no es posible determinar el efecto individual del tratamiento de origen vegetal.
Por otra parte, no forman parte de esta revisión los alimentos que no están reconocidos como seguros por la AAFCO (The Association of American Feed Control Officials), y tampoco las fibras alimentarias de origen vegetal.
Fitonutrientes
Los fitonutrientes son sustancias químicas que están presentes de forma natural en las plantas. Actualmente, diversas investigaciones apuntan a que la ingesta de estos compuestos puede otorgar beneficios para la salud de los caninos, no obstante, no se ha calculado la ingesta promedio que se les debe otorgar, aunque probablemente esta dependa de la elección de la dieta, las golosinas y los suplementos dietéticos por parte del propietario.
Algunos ejemplos de fitonutrientes más frecuentes son las fibras alimentarias, los carotenoides, los polifenoles y los fitoesteroles.
Ingredientes vegetales que satisfacen las necesidades nutricionales caninas
Es posible cumplir con determinados requerimientos a partir de la alimentación con ingredientes de origen animal o vegetal, o con una combinación de los dos, pero hay que tener en cuenta que la digestibilidad de las fuentes puede ser distinta.
Algunos ejemplos de nutrientes esenciales son:
- Vitamina A
- Aminoácidos
- Ácidos grasos
Hay que tener en cuenta que los efectos de cualquier dieta son más amplios de lo que se puede prever por los nutrientes esenciales solamente.
Conclusión
Hay cada vez más evidencia de que la incorporación de ingredientes vegetales y fitonutrientes en la dieta canina proporciona posibles beneficios para la salud, algunos son:
- Peso y condición física
- Resultados cardiovasculares
- Sensibilidad a la insulina y control glucémico
- La salud gastrointestinal y la microbiota intestinal
- Salud inmunológica
- Salud ósea y articular
- Salud renal
- Salud de la piel y del pelo
- Salud visual
- Salud cognitiva
Para leer el estudio completo, descargase el PDF adjunto.
Justin Shmalberg, College of Veterinary Medicine, University of Florida, Gainesville, FL, USA.
2 Department of Comparative, Diagnostic and Population Medicine, College of Veterinary Medicine, University of Florida, Gainesville, FL, USA
Fuente: Roles of plant-based ingredients and phytonutrients in canine nutrition and health