Uso de ingredientes alternativos na nutrição de cães e gatos
Com a terceira maior população de animais de estimação do mundo (ABINPET, 2023), o Brasil enfrenta o desafio de suprir de maneira sustentável as necessidades nutricionais de cães e gatos.
Dado o aumento significativo no número de animais de estimação, pesquisas têm se voltado para a busca de fontes alternativas de proteína que sejam de alta qualidade e ecologicamente viáveis para a produção de alimentos completos. 
Nesse contexto, o uso de diversas farinhas, como as de insetos, minhocas e penas hidrolisadas, emerge como alternativa promissora.
Essas matérias-primas oferecem benefícios nutricionais, além de poder contribuir para a redução do impacto ambiental associado à produção de alimentos para pets.
A seguir, exploraremos mais detalhadamente o papel dessas farinhas na alimentação de cães e gatos, considerando tanto seu valor nutricional quanto seu potencial sustentável.
 
Farinha de Insetos e Minhoca
As farinhas de insetos podem apresentar alta qualidade nutricional e podem substituir com sucesso ingredientes como o farelo de soja e farinhas animais, usados na produção de alimentos completos para cães e gatos.
Estudos direcionados para a nutrição de cães e gatos destacam o uso de espécies, como tenébrio comum (Tenebrio molitor), tenébrio gigante (Zophobas morio), grilo doméstico (Acheta domesticus),  mosca-soldado negro (Hermetia illucens)  e grilo da casa tropical (Gryllodes sigillatus), devido à boa digestibilidade do nitrogênio, alta concentração de aminoácidos limitantes e potenciais efeitos antioxidantes (Bosch et al., 2014; Mccusker et al., 2014; Leriche et al., 2017ab; Lisenko, 2017; Kierończyk et al., 2018; Lei et al., 2019; Kilburn et al., 2020).
Ainda, os insetos podem ser ótimas fontes de taurina, aminoácido essencial para gatos, sendo a sua concentração variável de acordo com cada espécie, como pode ser observado na tabela abaixo:

MS = matéria seca

Na Europa há o registro de pelo menos 12 alimentos secos para cães à base de insetos, sendo o primeiro lançado em 2015.
Todos os 12 alimentos são classificados como hipoalergênicos e oito deles trazem em seu rótulo o selo de sustentabilidade (Beyne, 2018), o que demonstra o avanço do uso de insetos na alimentação canina.

De forma geral, a inclusão de insetos na alimentação não afetou negativamente a saúde de cães e gatos em estudos com duração de 15 dias (Lisenko, 2017), 28 dias (Leriche et al., 2017ab), 29 dias (Kilburn et ...

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