Suplementación con hierro: efectos sobre el desarrollo intestinal de lechones
El tracto intestinal es un órgano digestivo importante y el más grande órgano inmune de los animales, por lo tanto, la integridad intestinal es la base del crecimiento y desarrollo animal (Yang et al., 2013).
El desarrollo y la maduración de los lechones cambian ampliamente durante el período de lactancia, donde se observan:
- Rápido crecimiento del tracto gastrointestinal
- Reducción de la altura de las vellosidades (AV)
- Aumento de la profundidad de la cripta (PC) y el índice mitótico
- Reducción de las actividades de las enzimas maltasa y sacarasa
- Reducción de las células epiteliales vacuolares y del tamaño de la vacuola
Para absorber inmunoglobulinas y otras grandes moléculas biológicamente activas de la leche materna, los lechones nacen con enterocitos vacuolantes de tipo fetal que gradualmente son reemplazados por enterocitos de tipo adulto no vacuolantes durante lactancia (Zabielski et al., 2008; Yang et al., 2013).
La tasa de desaparición de las vacuolas está estrechamente relacionada con la maduración del intestino. Sin embargo, debido al destete temprano en la producción de lechones actuales, el intestino no puede desarrollarse de forma natural (Radberg et al., 2001; Thomsson et al., 2007).
El período de lactancia es un período de rápido crecimiento y desarrollo y una etapa clave de la maduración intestinal de los lechones. Estudios previos han demostrado que el peso, la longitud, el diámetro y el peso de la mucosa del intestino delgado aumentó en un 72%, 24%, 15% y 115%, respectivamente, el primer día de vida (Xu et al., 1992).
Debido a la inmadurez del tracto gastrointestinal cuando se desteta a los 21 días, los lechones no pueden adaptarse a los estímulos ambientales, resultando en daños a la morfología intestinal, disminución de la ingesta de alimento y diarrea.
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El hierro es uno de los oligoelementos más importantes en el crecimiento de ganado y aves de corral. Este mineral juega un papel clave en:
- Transporte de oxígeno y dióxido de carbono
- Síntesis de nutrientes mediante la combinación con oxígeno para formar hemoglobina
- Activador de enzimas
Debido al bajo almacenamiento en el organismo, el pobre contenido de hierro en la leche y la alta intensidad de crecimiento de las líneas genéticas actuales, los lechones lactantes comúnmente padecen deficiencia de hierro si no son suplementados con este mineral.
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