Carbohidratos para gatos: ¿alternativa energética o enemigo silencioso? Parte I

LOS CARBOHIDRATOS EN RACIONES PARA GATOS: ¿ALTERNATIVA ENERGÉTICA O ENEMIGO SILENCIOSO? – PARTE I.
» INTRODUCCIÓN

Los gatos (Felis silvestris) son uno de los animales domésticos más antiguos del mundo, acompañando al hombre desde hace más de 10.000 años.

 
Los antepasados de los gatos se originaron en África y fueron introducidos en Europa y Asia durante la era neolítica, hace aproximadamente 11.000 años, sufriendo un largo proceso de evolución y diferenciándose gradualmente en diferentes subespecies y razas (Xuan et al., 2023). 
Los análisis genéticos han demostrado que todos los gatos domésticos, incluidos los animales de raza pura y los que deambulan libremente, descienden de la subespecie Felis silvestris libyca, gato montés del norte de África (Serpell, 2013, Xuan et al., 2023).
Su domesticación ocurrió probablemente en algún lugar de Asia occidental (Serpell, 2013), territorio que actualmente ocupan Egipto, Israel, Cisjordania, la Franja de Gaza, Líbano, Siria, Irak, Turquía e Irán, hace cerca de 4.000 años (Duperré, 2019). 
Se cree que este fue un proceso relativamente lento y natural que se inició junto al desarrollo de las prácticas agrícolas en Oriente Medio (Bradshaw, 2013), cuestión que atrajo una gran cantidad de roedores y plagas a los asentamientos humanos, generando una acumulación de desechos orgánicos. 

De esta forma, los gatos monteses se sintieron atraídos por áreas habitadas en busca de alimento, siguiendo un camino comensal hacia la domesticación (Hu et al, 2014; Xuan et al., 2023). 

 
En este contexto, estudios genéticos han revelado que los gatos monteses podrían haber consumido granos y subproductos de cereales, desechos y sobras provenientes de la alimentación humana, lo que indica que esta especie hurgó entre las personas o fue alimentada por ellas, adaptándose gradualmente a su estilo de vida y cumpliendo, a su vez, labores de protección de los cultivos y la propiedad humana. 
Estos procesos habrían dado lugar al papel de los gatos como depredadores de roedores y animales pequeños en las comunidades asentadas, a su adopción como mascotas y a la expansión de las poblaciones de gatos en todo el mundo, proceso facilitado por la movilización del hombre (Hu et al., 2014; Xuan, 2023). 
Con el paso del tiempo, se produjeron variaciones en el genoma de los gatos monteses que trajeron como consecuencia cambios en su morfología y su comportamiento social, así como alimentario, volviéndose más dóciles, más cerca...