Insectos ¿Son realmente una alternativa para la alimentación de los animales?
La creciente población mundial ha generado un aumento en la demanda de alimentos de origen animal, incrementando la producción animal, lo que genera una alta presión sobre el medio ambiente, los recursos hídricos y la biodiversidad.
Por esto se requieren nuevas estrategias para la producción de alimentos; así las soluciones sugeridas son:
Reducir el consumo de carne
Migrar a sistemas productivos sustentables
O cambiar las dietas, incluyendo alimentos que requieren menos recursos para producirlos
La producción de insectos se considera una estrategia viable que podría convertirlos en los alimentos del futuro (Shockley y Dossey, 2014) tanto para animales como para humanos.
Sin embargo, a pesar de varios beneficios ambientales, nutricionales y sociales del uso de insectos en la dieta humana, en los países occidentales la mayor parte de la población rechaza la idea de consumirlos, por razones culturales y por considerarlos desagradables y nocivos.
Otros aspectos que hacen dudar del uso de insectos para alimentar animales y humanos es el tema legislativo y si realmente se pueden producir a gran escala para satisfacer la alta demanda (Van Huis y col., 2013; DiGiacomo y Leury, 2019).
Características nutricionales de insectos comestibles
Los insectos se consumen de forma entera, triturada o como harina.
Las proteínas representan el componente principal en la composición nutricional de los insectos y su contenido es alto y variable.
La digestibilidad de las proteínas se encuentra entre 78-98% (Ramos y col., 1981).
Los insectos tienen aminoácidos de buena calidad y son ricos en aminoácidos esenciales.
Gran parte de los insectos comestibles cumplen con los requisitos de metionina, metionina + cisteína, fenilalanina y tirosina (Rumpold y Schlüter, 2013).
Al comparar el perfil de aminoácidos de los insectos con alimentos para animales, son similares a las harinas de carne (Batal y Dale, 2011).
Al compararlos con la harina de pescado, ninguna de las especies estudiadas de insectos tiene un nivel de lisina superior a este insumo (Sanchez y col., 2014).
La fracción de ácidos grasos poliinsaturados se encuentra entre 16-40% (WHO/FAO/UNU, 2017), siendo los principales:
Ácido linoleico (C18:2)
Ácido linolénico (C18:3)
Ácido araquidónico (C20:4 n6)
La principal diferencia entre los insectos terrestres y acuáticos es la presencia de ácido eicosapentaenoico (EPA, C20:5 n3) y docosah...
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