Las mascotas, perros y gatos, presentan diferencias significativas en los procesos relacionados con la digestión pero, mientras que los gatos son carnívoros, los perros parecen ser omnívoros como los seres humanos.
| Los nuevos alimentos y componentes alimentarios se han identificado como “funcionales” porque brindan beneficios para la salud más allá de la provisión de nutrientes esenciales, como vitaminas, minerales, agua, proteínas, carbohidratos y grasas |
Los perros comparten algunos rasgos carnívoros con los gatos, ya que ambos carecen de amilasa salival, tienen un tracto gastrointestinal corto y no pueden sintetizar vitamina D ( Consejo Nacional de Investigación, 2006 ).
Otra característica del sistema digestivo de los perros es que pueden sintetizar varios nutrientes esenciales como la niacina , la taurina y la arginina (Bosch et al., 2015).
En lo que respecta a los gatos, pueden catabolizar y utilizar los aminoácidos como fuente de energía paragluconeogénesis ( Morris, 2002 ).
| Los gatos tienen una dieta que consta de 52% de proteínas, 36% de grasas y 12% de carbohidratos. |
La mayoría de los alimentos funcionales pueden mejorar la saciedad y reducir las concentraciones de glucosa e insulina posprandiales, reduciendo así las comorbilidades relacionadas con la diabetes.
La inulina y la oligofructosa, dos alimentos funcionales, pueden modificar la microflora intestinal en perros, gatos y humanos.
Las fibras dietéticas, que se encuentran comúnmente en los alimentos para mascotas, pueden modificar la microflora intestinal al promover el crecimiento de bacterias comensales.
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