Nuevo equipo mide altura de pasto: Eficiencia en alimentación ganadera

El investigador explica que la mayoría de los rebaños bovinos en Brasil se crían en pasturas, ya que el clima permite el crecimiento del forraje en abundancia, lo que hace que esta forma de producción sea más barata. En este tipo de producción, existe una altura ideal para cada tipo de pasto que consumen los animales, a fin de lograr la mejor eficiencia del rebaño y la permanencia de los pastos. Existen dos sistemas:

• En los sistemas llamados rotativos, el pasto se divide en varios potreros, existen alturas ideales para la entrada y salida del rebaño de un potrero determinado.
• Mientras que, para los sistemas con almacenamiento continuo, la altura ideal se encuentra dentro de un rango recomendado.

Actualmente, este cálculo se puede hacer manualmente midiendo la altura en varios puntos representativos del pasto. Dependiendo del tamaño del rebaño o del tipo de hierba, se determina el momento exacto para cambiar el lote de animales de un potrero a otro (en el sistema rotativo) o para hacer ajustes en el rango de almacenamiento, agregando o eliminando animales del lote en la búsqueda por el equilibrio entre la demanda y la oferta de hierba (en el sistema continuo).

La tecnología automatizada desarrollada por los investigadores de Ilha Solteira, brinda mayor precisión y puede ampliar el área de esa medición, además de eliminar el efecto subjetivo intrínseco de cada evaluador cuando se realiza con una regla o cinta de medición.

• Como se trata de un equipo pequeño, el prototipo se puede acoplar a un drone, lo que permite el registro y el cálculo de la altura de la hierba de las grandes áreas destinadas al ganado.
• Un productor puede, por ejemplo, hacer registros diarios y cuando el equipo detecta que la hierba ha alcanzado la altura ideal, puede mover el lote de animales a esta pastura (llamada altura de pre-pastoreo) o puede detectar el instante en que la altura sugiere la retirada del lote de este potrero (llamado altura post-pastoreo).
• El estudio está en curso y también tiene como objetivo acoplar el equipo en un pivote central y en los bovinos que harían los registros de la altura durante el pastoreo.

El equipo desarrolló el prototipo y realizó las primeras pruebas. Los resultados fueron satisfactorios y alentaron a los investigadores a buscar el apoyo de la Agencia Unesp de Innovación (AUIN). La agencia, responsable de la protección de la producción intelectual de la universidad, realizó el análisis técnico, la evaluación de los criterios legales para la presentación de la patente, como investigar la existencia de otro producto similar, además de redactar la presentación de la patente.

Con la patente ya presentada ante el Instituto Nacional de Propiedad Intelectual (INPI), la agencia ayudará a transferir la tecnología al mercado. «¡Los próximos pasos implican análisis de mercado, conocer y ponerse en contacto con empresas que podrían estar interesadas en la tecnología!», explica Renan Padron, gerente de propiedad intelectual de la AUIN. Esta etapa es desarrollada por la gerente de transferencia de tecnología, Rita Costoya. Solo en el último año, la agencia recibió más de 100 comunicados de inventos.

Con la ayuda de AUIN, los investigadores buscarán socios y empresas que operen o tengan un perfil centrado en el sector ganadero para comenzar con el prototipo de un producto comercializable que pueda llegar al productor en el campo. “

El objetivo es que la tecnología pueda ser utilizada por los ganaderos, consultores y startups como una herramienta que ayude en el manejo de los rebaños en pastos, además de su uso en investigaciones.