Dia Mundial da Água: pesquisas buscam preservar e garantir a qualidade

O dia 22 de março traz a celebração de um de nossos bens mais preciosos. A data marca o Dia Mundial da Água e é um convite à reflexão sobre a importância de cuidar desse recurso essencial para a vida de todos os seres.
Tendo ciência de que o acesso à água, assim como a conservação de suas fontes, é elemento fundamental para que o agro possa continuar se desenvolvendo, os Institutos de Pesquisa da Agência Paulista de Tecnologia dos Agronegócios (APTA), vinculada à Secretaria de Agricultura e Abastecimento de São Paulo, desenvolvem uma série de pesquisas voltadas à preservação e ao melhor aproveitamento do recurso no correr de toda a cadeia produtiva. Conheça algumas das iniciativas:

O Instituto Biológico (IB-APTA) realiza análises de água quanto à presença de defensivos agrícolas, fertilizantes, coliformes termotolerantes e Escherichia coli em amostras de áreas agrícolas. Um dos focos das ações é o monitoramento da água de irrigação de hortaliças consumidas cruas, que tem padrões mais restritivos e pode impactar na segurança do alimento.
Outra iniciativa do IB, o projeto “Impactos Ambientais na Aplicação de Agrotóxicos em área Agrícola”, financiado pelo Fundo de Interesses Difusos-FID da Secretaria de Justiça e Cidadania do Estado de São Paulo no valor de R$ 2.246.596,52, tem como um de seus objetivos analisar resíduos de agroquímicos em água e verificar se o manejo das culturas agrícolas tem impacto nas águas superficiais e subterrâneas. O Instituto também mobiliza seus estudantes de pós-graduação que atuam no Centro de Pesquisa de Proteção Ambiental a se envolverem em atividades de educação ambiental sobre o tema.

Apesar de essencial em todas as atividades agrícolas, é difícil pensar em uma mais diretamente relacionada à água que a pesca e a aquicultura. O Instituto de Pesca (IP-APTA) se destaca nas pesquisas com foco na manutenção dos recursos hídricos e na produção mais sustentável de organismos aquáticos. Um dos trabalhos do Instituto utiliza a tecnologia de Ilhas Flutuantes Artificiais (IFAs) colonizadas com espécies específicas de plantas aquáticas como tecnologia alternativa de tratamento de efluentes. O processo está sendo testado em sistema de produção semi-intensiva de tilápia-do-nilo, que gera, assim como outras atividades aquícolas, grandes quantidades de matéria orgânica vindas de restos de ração e da excreção dos peixes. Espera-se que, além de eficiente na remoção dos nutrientes excedentes, a tecnologia seja de baixo custo e requeira menor área de implantação, sendo aplicável às pequenas propriedades.
Também com foco na produção aquícola, outro trabalho do IP procurou avaliar o impacto ambiental gerado por sistemas de cultivo de trutas sobre os rios. Embora bem estudado no exterior, poucas pesquisas em relação à qualidade da água despejada no corpo receptor pela truticultura foram realizadas no Brasil.

Os trabalhos científicos desenvolvidos no Instituto de Zootecnia (IZ-Apta) têm em sua missão o engajamento pela sustentabilidade dos sistemas de produção. Os projetos buscam atender às demandas dos produtores e fortalecer a conscientização sobre a produção animal sustentável, com a melhor utilização dos recursos naturais. “A água é um dos pontos altos nas pesquisas do IZ para todas as áreas da produção agropecuária”, ressalta a diretora geral do IZ, Cristina Maria Pacheco Barbosa.
Na suinocultura, por exemplo, pesquisadores têm oferecido tecnologias para o reuso da água. Os trabalhos do programa “Suíno Pata Verde”, com o sistema Flotub JLTec-IZ, apresenta tecnologia à suinocultura paulista, que envolve a recuperação da água no sistema de produção de suínos.
Nos Sistemas Integrados de Produção Agropecuária, a pesquisadora Gabriela Aferri destaca o uso mais eficiente da água na produção animal nesses arranjos, pois o ambiente com árvores proporciona maior equilíbrio térmico aos animais, diminuindo sua necessidade de ingestão de água. “Ainda há o benefício proporcionado pelas árvores, que amortecem a velocidade da chuva e permitem a melhor infiltração da água no solo. Depois, podemos considerar que o solo estará sempre com cobertura vegetal, o que diminui a perda de água por evaporação.”
A atenção ao consumo de água também faz parte dos estudos do Centro de Pesquisa Avançada de Bovinos de Corte, onde está instalado um sistema de alimentação de animais que registra eletronicamente (24h/dia), em tempo real, o consumo de alimento, o comportamento ingestivo e, também, o total de água ingerido pelos animais.
Em trabalhos recentes, conduzidos no Centro Avançado de Pesquisa de Bovinos de Corte, verificou-se que animais mais eficientes (baixo CAR) consumiram menos água (29,6 l/dia) que os animais menos eficientes (alto CAR), com valor de 32,45 l/dia. O registro do consumo de água também permitiu estudos na área de ambiência e bem-estar animal. A mesma resposta ocorreu com a produção de ovinos. Ao utilizar a estação automatizada, foi possível avaliar a eficiência do uso de água e ração na produção ovina.
Os Comitês de Bacias e a Agência das Bacias PCJ têm como missão executar ações para implantação das políticas de recursos hídricos no território de sua abrangência, explica o pesquisador João José Demarchi, representante do IZ nos Comitês de Bacias, ao mencionar que há um Termo de Cooperação assinado entre a Agência de Bacias PCJ e a Secretaria por meio da Coordenadoria de Desenvolvimento Rural Sustentável (CDRS). “A garantia de disponibilidade de água, em qualidade e quantidade mínima para todos os usuários, é imprescindível para atingirmos essa missão”.