El cultivo de trigo en EEUU alcanza un hito en sostenibilidad

Utilizando datos históricos, desde 1978 hasta 2018, los investigadores crearon 110 explotaciones arquetipos en las principales regiones productoras de trigo de los Estados Unidos. 

Estos modelos representativos se analizaron utilizando el modelo Agricultural Policy Environmental Extender (APEX) y el software openLCA para evaluar la huella medioambiental de la producción de trigo a lo largo del tiempo.

El análisis expone importantes reducciones en el uso de recursos y el impacto ambiental, subrayando el éxito de los esfuerzos de sostenibilidad a largo plazo en el sector del trigo. 

Entre los logros más notables, encontramos que:

• Las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) disminuyeron un 33%.
• El consumo de energía disminuyó un 57%.
• El consumo de agua se redujo un 46%.
• El uso de la tierra se redujo un 45%.
• La erosión del suelo disminuyó un 60%.

Estas mejoras son el resultado de múltiples factores, como la adopción generalizada de la agricultura de precisión, la mejora de la eficiencia del combustible, las prácticas de labranza reducida o nula y el uso de variedades de cultivo más productivas que generan mayores rendimientos por acre y por galón de agua.

Las mejoras de la sostenibilidad son especialmente importantes para los clientes internacionales, muchos de los cuales hacen cada vez más hincapié en la trazabilidad, la intensidad de carbono y las credenciales medioambientales a la hora de abastecerse de materias primas agrícolas.

Derek Sawyer, un agricultor de trigo de Kansas que participó recientemente en una misión comercial de trigo estadounidense en Sudamérica, afirma que estos resultados son algo más que simples estadísticas: son una “ventaja competitiva”.

Aunque los resultados ofrecen una visión global de la producción de trigo en EE.UU., las partes interesadas advierten el peligro de establecer comparaciones directas con otros cultivos o países, ya que las prácticas agrícolas, los entornos normativos y la calidad de los datos pueden variar mucho.

El objetivo del estudio es establecer una base científica para futuras mediciones y mejoras. 

Los patrocinadores del estudio pretenden compartir ampliamente los datos para apoyar tanto la comunicación pública como la evaluación comparativa interna. También esperan que fomente el desarrollo de futuros ACV, sobre todo a medida que la agricultura se enfrenta a nuevos retos relacionados con la variabilidad climática, la escasez de agua y el seguimiento de las emisiones de la cadena de suministro.

Fuente: Sustainable Strides in U.S. Wheat Farming

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