Es importante mencionar que dichos límites fijados son referidos a la suma de los contenidos nativos más las cantidades añadidas de elementos
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Para garantizar la calidad y seguridad de los alimentos balanceados, en la Unión Europea se promulgan claros reglamentos y directivas, continuamente actualizados, que regulan todas las fases de producción, procesado y distribución de los alimentos, estableciendo fuentes y límites legales de inclusión de los elementos traza para las distintas especies y estadio productivo de cada una de ellas.
Es importante mencionar que dichos límites fijados son referidos a la suma de los contenidos nativos más las cantidades añadidas de elementos
Propuestas novedosas
La industria se rige a través de restricciones legales, habitualmente empleándose el máximo legislado permitido, lo que da pie a un uso cada vez más generalizado de fuentes que gocen de mayor disponibilidad, como pudieran ser los minerales orgánicos u otras propuestas en las que prime el lugar y forma de liberación del mineral en cuestión como es el caso de MiaTrace Zn para el zinc. De esta manera, el rendimiento y la salud animal pueden ser influenciados positivamente.
Dada la restricción a nivel europeo del uso de antibióticos como promotores de crecimiento el 1 de enero de 2006 (EC 1881/2003), el sector porcino en Europa se ha visto obligado desde hace años a la búsqueda de alternativas con el fin de mitigar la caída productiva post-destete.
La mayoría de los productores han encontrado cobijo en el ZnO como un método para salvaguardar óptimos niveles productivos, minimizando la pérdida de animales durante esta fase.
Zinc como elemento individual con un papel crucial
El zinc se trata del micromineral involucrado en más funciones biológicas de entre todos los elementos traza en la nutrición de los lechones recién destetados –Hill et al., 2014–.
Absorción & excreción del Zinc
La absorción de zinc ocurre en el intestino delgado y es, junto su excreción vía heces, los puntos de control para su homeostasis.
Los inhibidores de la absorción de zinc son fundamentalmente:
La absorción puede ser facilitada por la presencia de proteína animal y la histidina, sugiriendo algunos estudios que la absorción puede variar en función de diferentes tipos de alimentos y del estado nutricional del organismo en relación con este mineral –García et al., 2011–.
Síntomas de deficiencia de Zinc
Los síntomas de deficiencia de Zinc se caracterizan, según Fischer Walker et al., 2009, por: Disminución de la función inmunitaria Retraso en el crecimiento Mala transformación del alimento balanceado Anomalías en el área reproductiva Engrosamiento de la piel alrededor de los ojos, boca y extremidades (paraqueratosis).
Necesidades de Zinc del lechón
Las necesidades de zinc del lechón son relativamente altas, en torno a los 100 ppm, pero disminuyen rápidamente con la edad.
Tabla 1. Necesidades de zinc en cerdos cebo –Revy et al., 2003 y NRC, 19981–
Inclusión de Zinc en las dietas de lechones
La inclusión de zinc en dietas de lechones post-destete se puede dividir según su concentración de dos maneras:
Uso del Zinc como aditivo
En Europa, el uso del zinc como aditivo queda limitado a través del Reglamento EU 1095/2016, que establece como cantidades totales máximas autorizadas por kg de alimento balanceado:
El contenido nativo en zinc de cereales y semillas de leguminosas se puede establecer en torno a las 20 a 30 ppm y cuya distribución es poco homogénea, siendo las cubiertas más ricas que las partes internas –Mateo et al, 2004– y debiéndose tener en cuenta estos contenidos naturales en zinc de las materias primas a la hora de la adición exógena de este micromineral.
Destete
Una serie de cambios trascendentales para el lechón que acontecerán en el momento del destete:
Con frecuencia acaban desembocando en graves casos de diarrea post-destete, que conducen a grandes pérdidas económicas.
Para mitigar estos efectos, el sector se ha refugiado de manera tradicional, además de en el uso de considerables cantidades de antibióticos –en la actualidad mucho más restringidos–, en el empleo de dietas que incluyen niveles terapéuticos de ZnO sujetos a prescripción veterinaria y cuyo uso queda limitado a las dos primeras semanas posteriores al destete, pues se trata de una medida efectiva a la hora de prevenir la diarrea posterior al destete – Johansen et al. 2007–.
Causa de las diarreas post-destete
La diarrea post-destete es causada principalmente por el patógeno Escherichia coli.
Tras la adhesión de la bacteria a la mucosa intestinal, comienza a liberar toxinas de efecto nocivo desencadenando el proceso diarreico –Mathew, 2001–.
Siguiendo esta misma línea, otros investigadores –Roselli y otros, 2003– mostraron que el óxido de zinc redujo la adherencia bacteriana de la cepa K88 –F4– de E. coli enterotoxigénica –ETEC– y bloqueó la invasión bacteriana al prevenir el aumento de la permeabilidad de las uniones estrechas y la modulación de la expresión del gen de citoquinas.
Estudios más recientes indican que, sobre todo, los iones zinc contenidos en el óxido de zinc tienen un efecto positivo en el medio gastrointestinal –Pieper et al., 2013–.
Son estos iones los que evitan la adhesión de la bacteria y por tanto ejercen una acción fundamental frente a E.coli. –Wiegand, 2017–, no siendo necesaria una alta inclusión de zinc sino una adición bien dirigida de sus iones como ocurre gracias a MiaTrace Zn.
En la actualidad, la industria ya plantea acciones para mejorar el manejo y la alimentación de los lechones, junto con la búsqueda de alternativas eficaces como MiaTrace Zn capaces de controlar problemas digestivos en el desafío post-destete o tras la retirada de altas cantidades de ZnO en la dieta
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