Para leer más contenidos de Trimestre 4º LATAM 2022
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Mucho se habla y muy a menudo sobre el uso de productos naturales para mantener y mejorar la salud intestinal, especialmente desde que en muchos países se ha ido prohibiendo el uso de Antibióticos como Promotores del Crecimiento (APC´s) en la producción animal.
Cada día la lista de productos prohibidos o no deseados se va haciendo más larga.
Así mismo va creciendo el interés de productores y veterinarios por conseguir alternativas naturales que verdaderamente cubran sus expectativas en el control y reducción de patógenos intestinales, sosteniendo y mejorando la microbiota y generando beneficios y mejoras en los parámetros zootécnicos y sobre todo que generen una buena relación costo beneficio.
A lo anterior hay que considerar que el mundo está cambiando y con ello la percepción, la conciencia y los hábitos de los consumidores en relación con los sistemas de producción y el bienestar animal, la ingestión de alimentos más saludables, sin químicos y por supuesto proteína animal libre de antibióticos ni aditivos químicos y que además no cueste más.
Todo esto, indudablemente hace más difícil no solo producir eficientemente sino de manera rentable en un mercado por demás globalizado y mucho más competitivo.
Muchas veces se tiende a generalizar el término de producto natural, pero existe una amplísima variedad de productos con aplicaciones y funcionalidades diversas y objetivos distintos, de calidad variable y que, si bien son de origen natural, no todos lo son al 100% por intervenir procesos y solventes químicos en su método de extracción.
Existen también productos que se obtienen por destilación para obtener las sustancias más volátiles de las plantas y a los que se les denomina Aceites Esenciales, y para los cuales se pueden usar no solo semillas sino diversas partes de plantas.
Por otro lado, existen los Extractos Vegetales, que se obtienen a través de la maceración también de diversas partes de plantas y de semillas para lo cual pueden usarse diversos medios o solventes.
También están las Oleorresinas que son las más empleadas para la concentración de elementos contenidos en las especias mediante el uso de solventes volátiles como hexano, acetona, acetato de etilo, etc.
También dentro de los productos denominados naturales encontramos los Ácidos Orgánicos con amplio uso en la industria alimentaria y en la salud animal.
Por último, encontramos a los Productos Herbales, estos provienen de mezclas o combinaciones de plantas. Básicamente son compuestos de una o varias partes de diferentes plantas y cuya característica principal radica en que para su elaboración solo se emplean métodos físicos: secado, triturado y molido o pulverizado, pero siempre en su estado natural y como tal no sufren ningún tipo de proceso o extracción química.
¿Qué diferencia hay entre usar un producto herbal, un extracto natural y un aceite esencial?
Es importante resaltar, que existen diferencias bien marcadas entre un producto extraído de plantas y un producto herbal con sus elementos tal cual los encontramos en la naturaleza.
Para todos los casos, la intención de los productos naturales de origen vegetal es aprovechar los atributos y propiedades específicas que hoy en día son bastante conocidos en los diferentes fitoquímicos o fitoalexinas que contienen las plantas y sus partes.
Estos fitoquímicos contenidos en las semillas, hojas, tallos o cualquier parte de las plantas pueden estar cantidad, en diversidad y concentración muy variable, con presencia de un solo tipo de fitoquímico como componente o en una amplia combinación de ellos que generan efectos sinérgicos en su acción.
En esto último es donde reside la gran eficiencia y el complejo entendimiento de los múltiples mecanismos de acción que tienen los productos herbales, ya que este tipo de producto al ser en su mayoría de origen poli-herbal contienen complejas y múltiples asociaciones de fitoquímicos.
Estos trabajan de manera independiente y a la vez de manera sinérgica generando mecanismos de acción complejos que resultan en una mayor respuesta del organismo animal a las acciones para la cual se haya diseñado la mezcla poli-herbal.
Los productos de herbales son tan diversos y diferentes como la cantidad de plantas y sus combinaciones sea posible de realizar.
Entre las características encontradas y comprobadas en los productos están:
Los productos de herbales son tan diversos y diferentes como la cantidad de plantas y sus combinaciones sea posible de realizar.
Los terpenos funcionan como antioxidantes. Estos protegen a los lípidos, a la sangre y a otros fluidos corporales contra el ataque de radicales libres, tales como algunas especies de oxígeno reactivo, grupos hidroxilos, peróxidos y radicales superóxidos.
Los terpenos más intensamente estudiados son los carotenoides y los limonoides.
Carotenoides: Esta subclase de terpenos se encuentra en los pigmentos de color amarillo intenso, naranja y rojo de algunos los vegetales. La familia de los carotenoides, incluyen dos tipos de moléculas:
Carotenos: Los carotenos tienen un efecto favorable para el sistema inmunológico y protegen a la piel contra la radiación ultravioleta.
Xantofilas: Las xantofilas son importantes porque parecen ejercer una función protectora en favor de la vitamina A, la vitamina E y otros carotenoides, en contra de los procesos de oxidación.
Saponinas: Son glucósidos de esteroides o de triterpenoides. Por su capacidad para disminuir la tensión superficial de los líquidos contenidos en la dieta, facilitan la digestión y la absorción de nutrientes.
Por otro lado, una de las acciones más buscadas de las saponinas es su dinámico efecto sobre la integridad de las membranas de los protozoarios, demostrando tener un potente efecto anticoccidial.
Los fitoesteroles están presentes en la mayoría de las plantas. Tienen habilidad para bloquear la absorción del colesterol.
Fenoles: Los fenoles protegen a las plantas contra los daños oxidativos y llevan a cabo la misma función en el organismo animal.
Como antioxidantes, los fenoles también previenen la peroxidación de lípidos. El grupo de los fenoles incluye a los flavonoides y sus subgrupos:
Antocianidinas
Catequinas
Ácidos gálicos
Isoflavonas
Estos compuestos favorecen también los efectos del ácido ascórbico (vitamina C). La actividad biológica de los flavonoides incluye:
Acción contra alergias e inflamaciones
Atrapan radicales libres y hepatotoxinas
Evitan la aglomeración de plaquetas
Actividad antimicrobiana y antiviral
Acción inhibitoria de ciertas enzimas
Los productos naturales son y serán cada vez más una alternativa de primera elección. Eso ante la necesidad de disponer de soluciones no antibióticas ni químicas sintéticas para el control de enfermedades.
Muchos de estos productos han demostrado ser efectivos para reducir la incidencia de diversas patologías. Se ha comprobado sus efectos y beneficios mediante numerosos estudios científicos llevados a cabo por instituciones de renombre a nivel mundial.
La calidad, efectividad y eficiencia de los productos de origen natural y muy específicamente de los productos poliherbales va a depender de:
El tipo de compuestos fitoquímicos que contenga esa mezcla
La concentración
Y de la sinergia que se genere entre estos compuestos
Por último y he aquí el pilar fundamental de que realmente un producto natural funcione es el fabricante. El “Know How” o conocimiento del fabricante sobre la Ayurveda. El dominio de los procesos biotecnológicos para la elaboración de este tipo de productos, de la investigación y el desarrollo realizado al producto. Y, sobre todo, de la comprobación mediante pruebas in vivo realizadas en campo sobre el desempeño de sus productos y el comportamiento de los animales.
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