Bajos niveles de micotoxinas causan efectos negativos en pollos

Las micotoxinas son compuestos nocivos que representan un riesgo significativo para la salud y la productividad animal cuando están presentes en los piensos.

Existen cientos de micotoxinas, pero la industria de los piensos generalmente se enfoca en algunas de ellas que son particularmente dañinas tanto para la salud animal como para la salud pública debido a su prevalencia y toxicidad: Aflatoxina B1 (AFB1), Ocratoxina A (OTA), Fumonisinas (FUM), Tricotecenos (por ejemplo, deoxinivalenol=DON, T2, HT2) y Zearalenona (ZEA).

Regulación de las micotoxinas en los piensos

Para proteger la salud y el rendimiento animal, varios países han establecido regulaciones o recomendaciones sobre los niveles máximos permitidos de micotoxinas en los piensos.

Por ejemplo, en Europa, los límites recomendados para piensos completos para avicultura son 20 ppb (µg/kg) para AFB1, 5.000 ppb para DON, 100 ppb para OTA y 20.000 ppb para FUM.

Sin embargo, la EFSA está revisando el enfoque de la regulación de micotoxinas en piensos, principalmente debido a la publicación de nuevos trabajos científicos que demuestran el efecto adverso de niveles bajos de micotoxinas, lo que ha llevado a la EFSA a recomendar la reducción de estos niveles para micotoxinas ya reguladas, como OTA y DON.

Policontaminación por niveles bajos de micotoxinas

Las integradoras avícolas informan sobre efectos adversos de las micotoxinas incluso a niveles más bajos que los comúnmente citados en investigaciones científicas o regulaciones. El impacto de múltiples micotoxinas (policontaminación) en los piensos no está profundamente estudiado.

Sin embargo, las encuestas indican que este es un problema generalizado. Por ejemplo, nuestra base de datos, que incluye más de 20.000 muestras de piensos y materias primas recolectadas en todo el mundo entre 2013 y 2024, muestra que el 85% de las muestras de materias primas contenían más de una micotoxina, y en el caso de los piensos este nivel aumentó al 94%.

De todas las muestras policontaminadas, la mayoría tiene niveles de micotoxinas más bajos que los valores recomendados actualmente por la UE. Básicamente, bajos niveles de múltiples micotoxinas es la norma, más que la excepción.

Existen trabajos científicos que muestran que niveles de micotoxinas, por debajo de las recomendaciones de la UE, pueden afectar los indicadores de desempeño en avicultura, como la conversión alimenticia (Kolawole et al. 2020), la susceptibilidad a brotes de enfermedades bacterianas y virales (Antonissen et al. 2014 y Grenier et al. 2016), y la morfología intestinal y el estrés oxidativo de las aves (Gallissot et al. 2024).

Bajos niveles de DON afectan la morfología intestinal y el estrés oxidativo en pollos

Se llevó a cabo una prueba en Schothorst Feed Research (SFR) para evaluar el efecto de una dieta marginalmente contaminada (Control) con DON (~0.2 ppm), en comparación con una dieta contaminada naturalmente con DON (~3 ppm), a un nivel inferior al valor de orientación de la UE (5 ppm). La segunda dieta fue administrada a dos grupos de aves.

El grupo DON recibió esta dieta sin suplementación, y el grupo MT.X+^® recibió el mismo alimento + 2 g de un producto a base de la tecnología Algoclay, por kg de pienso.

La exposición dietética a 3 ppm de DON causó daño en las vellosidades el día 28 y acortamiento de estas el día 37. Además, se produjo estrés oxidativo (aumento de la expresión génica de la enzima GSS=Glutatión sintetasa) en el hígado el día 37.

Estos efectos no se observaron cuando se añadió MT.X+^® a la dieta con DON (tabla 1). Las aves suplementadas con MT.X+^® tenían la misma morfología intestinal que las aves que recibieron la dieta marginalmente contaminada con DON (0.2 ppm).

Tabla 1. Efectos de la contaminación natural con DON (3 mg/kg de pienso) y la tecnología Algoclay en la integridad intestinal y el estrés oxidativo en el hígado de pollos de engorde.

Estos resultados muestran cómo el daño causado por la exposición al DON en la integridad intestinal y el estrés oxidativo se puede evitar con el uso del producto a base de la tecnología Algoclay.

Reduciendo el riesgo de la baja contaminación con micotoxinas

Como se describió en los párrafos anteriores, incluso dosis bajas de micotoxinas pueden causar efectos perjudiciales en la salud animal.

Para evitar estos efectos perjudiciales, es importante limitar tanto la absorción intestinal de micotoxinas como su contacto con las células epiteliales en el lumen para proteger la integridad intestinal.

Los agentes adsorbentes de micotoxinas son una estrategia prometedora para reducir el daño de las micotoxinas en el intestino y la absorción intestinal de micotoxinas. Hoy en día, un material híbrido basado en arcilla y algas (Algoclay) ha demostrado su capacidad para proteger a los animales de un amplio espectro de micotoxinas, incluido DON.

La eficacia de esta tecnología para reducir la exposición a micotoxinas se evaluó en un ensayo toxicocinético en la Universidad de Gante (Bélgica).

Se administró un bolo oral único a pollos, para alcanzar el equivalente a 5 mg de DON/kg, 2,5 mg de OTA/kg y 20 mg de AFB1/kg de pienso, correspondiendo ya sea a la recomendación de la UE (DON), o al valor mínimo necesario para medir biomarcadores de micotoxinas en el plasma (AFB1 y OTA).

Un grupo de aves no recibió la suplementación (grupo Control) y el otro grupo recibió el producto a base de la tecnología Algoclay a 2,5 g/kg de pienso (grupo MT.X+^®). Se recolectaron muestras de sangre en serie para medir los niveles plasmáticos de DON-3S (DON-3-sulfato, principal metabolito de DON en aves), OTA y AFB1.

Figura 1. Exposición oral relativa de pollos de engorde a DON, OTA y AFB1.

El estudio demostró que MT.X+^® puede reducir la exposición sistémica a varias micotoxinas simultáneamente (figura 1), en un 40% en el caso de DON, un 44% para OTA y un 64% para AFB1.

La combinación del modelo toxicocinético para obtener una comprensión profunda de la cinética de absorción de micotoxinas, y una prueba realizada en condiciones de granja con contaminación natural para evaluar el impacto de las micotoxinas en los animales proporciona una evaluación sólida de la eficacia de la suplementación basada en la tecnología Algoclay.

Mensaje final

Se sabe que la policontaminación es frecuente en materias primas en todo el mundo, y aún más en los piensos. Aunque los niveles encontrados están mayormente por debajo de las recomendaciones de la UE, estos valores recomendados están siendo desafiados por hallazgos científicos recientes y la EFSA los revisa regularmente.

Varios estudios científicos han demostrado que bajos niveles de micotoxinas tienen efectos perjudiciales en la producción y la salud avícola. Existen soluciones para mantener el nivel de desempeño de los animales, entre las cuales una tecnología basada en Algoclay (MT.X+^®) ha demostrado eficacia contra una amplia gama de micotoxinas, incluidas aquellas desafiantes como DON.