En situaciones normales los estreptococos se encuentran en las vías respiratorias superiores (nariz, tonsilas), el canal intestinal y el aparato genital.
Para leer más contenidos de NutriNews Junio 2019
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Los estreptococos son una de las bacterias más frecuentes en los cerdos.
Estas infecciones causan grandes daños económicos, no solo por la mortalidad sino también por el retraso en los crecimientos.
¿Por qué se producen infecciones por estreptococos?
Casi todos los cerdos son portadores de Streptococcus suis sin estar enfermos. S. suis puede alojarse en las amígdalas y en las mucosas de la cavidad nasal de cerdos sanos, jóvenes o adultos.
A través de estos portadores la infección se transmite al resto de los lechones.
El hecho de que los animales se pongan enfermos o no, depende, entre otras cosas, de:
¿Cuáles son sus síntomas?
Los síntomas de enfermedad más conocidos son la meningitis y la artritis.
Las bacterias también pueden causar septicemia (con muerte repentina), neumonía, una infección de la válvula del corazón, otras infecciones y aborto.
¿Qué daños produce?
Los daños causados por los estreptococos son importantes.
En casi la mitad de todos los informes de autopsia se mencionan los estreptococos como “una de las posibles” causas.
¿Cuáles son sus vías de infección?
Las cerdas pueden llevar la bacteria en las tonsilas (amígdalas) sin enfermarse ellas mismas. Pueden llevar varios tipos de S. suis simultáneamente.
Las cerdas son las que transmiten la bacteria a los lechones jóvenes sensibles. El contagio se produce probablemente de manera oral o a través de la nariz.
En situaciones normales los estreptococos se encuentran en las vías respiratorias superiores (nariz, tonsilas), el canal intestinal y el aparato genital.
Los lechones son contaminados con estas bacterias durante e inmediatamente después del parto, después de lo cual las bacterias colonizan el cuerpo.
Su tratamiento y prevención sin antibióticos
En diversas explotaciones de cerdas se vacuna, preventivamente, con una autovacuna específica para la granja, que ha mostrado buenos resultados durante los primeros días de vida del lechón.
A pesar de que dichas autovacunas pueden contribuir al tratamiento de infecciones por estreptococos, podemos hacer unas preguntas pertinentes sobre su uso:
Pero… ¿Cuánto tiempo dura la protección a los lechones de una autovacuna aplicada en cerdas? ¿Esta autovacuna debe o puede repetirse?
Dado que en muchas explotaciones se compran cerdas nuevas, podemos hacernos la pregunta sobre qué serotipos estamos introduciendo. ¿En dicho caso la autovacuna debe actualizarse?
Cómo actuar utilizando aditivos alimenticios
Hoy en día, los aditivos alimenticios más utilizados como alternativa a los antibióticos contra los estreptococos son:
En la Universidad de Wageningen se realizaron pruebas con distintos productos. Durante esta investigación se analizó la capacidad para matar bacterias de la canela, el ácido láurico y el monolaurato de glicerol contra distintas cepas de S. suis del serotipo 2 y 9 en un ensayo in vitro.
Estamos convencidos de que – además de matarse los estreptococos – es igual de importante enfocar la fuente de la contaminación (las cerdas), más específicamente la presencia de endotoxinas. – restos de la pared celular de las bacterias gramnegativas -.
Estas toxinas afectan al sistema inmunitario de los animales (cerdas y lechones) y de forma directa a los anticuerpos presentes en el calostro, por ello la reducción del efecto negativo de las endotoxinas es clave para el tratamiento contra los estreptococos.
¿Cómo podemos actuar frente a estas endotoxinas?
Existen aditivos alimenticios que son una alternativa para controlar bacterias Gram+, principalmente Clostridium spp., Staphylococcus spp. y Streptococcus suis. En concreto, un aditivo* basado en una mezcla equilibrada de ácido láurico y monolaurina, combinación que ha demostrado un efecto sinérgico y es más potente que uno de ellos solo a concentraciones más altas.
Para secuestrar las endotoxinas, este aditivo* contiene una combinación de ácidos húmicos y fúlvicos, así conseguimos el máximo efecto tanto a nivel intestinal como sanguíneo.
El producto es una alternativa real y probada contra la amoxicilina, permitiendo a productores en toda Europa poder trabajar ya sin Amoxicilina.
Empezando por la cerda
El primer paso de la lucha contra S. suis se sitúa en la cerda. Pues la flora intestinal de la cerda es la responsable de la colonización de los intestinos de los lechones.
Por este motivo, para abordar la problemática de los estreptococos, debemos tratar primero a las cerdas y después a los lechones.
A pesar de que este camino resulta más largo, la práctica nos muestra que este método es mucho más efectivo que un tratamiento solo de las cerdas o los lechones.
Cada explotación es diferente. Por eso, antes de iniciar el tratamiento con el aditivo* propuesto se recomienda realizar una auditoría y tomar muestras de sangre de los lechones para tener una idea de la presencia de endotoxinas que, como ya decíamos antes, juegan un papel esencial en las infecciones por estreptococos.
A continuación, detallamos un posible esquema del tratamiento:
Resultados
De esta manera varias explotaciones ya han logrado librarse del uso de amoxicilina o reducir drásticamente su consumo.
El aditivo* mencionado en el artículo y puesto en prueba fue Optima Strep
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