Navegando el laberinto de las micotoxinas con Myco’Kingdom

Comprendiendo los mohos y las micotoxinas

Las micotoxinas son metabolitos secundarios producidos por hongos, normalmente en respuesta a condiciones de estrés ambiental como fluctuaciones de temperatura, sequía, daños mecánicos o competencia microbiana.

Aunque no ofrecen un beneficio directo al hongo que las genera, estas sustancias representan un grave peligro para los animales que consumen alimentos contaminados.

Los mohos productores de micotoxinas se dividen principalmente en dos categorías.

Mohos de campo: como las especies del género Fusarium, que infectan los cultivos durante su crecimiento en el campo.

Mohos de almacenamiento: como Aspergillus y Penicillium, que proliferan después de la cosecha, especialmente bajo condiciones cálidas y húmedas.

El riesgo de contaminación depende no solo del tipo de hongo, sino también del cultivo, la región climática, las prácticas agronómicas y las condiciones de almacenamiento. Por ejemplo, el maíz es más propenso a la contaminación que otros cereales como la cebada o el trigo.

También se han observado tendencias regionales: el deoxinivalenol (DON) es más común en climas templados (como Europa del Norte o Norteamérica), mientras que las fumonisinas se encuentran con mayor frecuencia en regiones tropicales o subtropicales.

Lo que hace especialmente complejo el manejo de micotoxinas es que los niveles de contaminación son impredecibles y pueden variar mucho de un año a otro, incluso en una misma zona geográfica.

Myco’Essentials, disponible tanto en formato impreso como digital dentro de la plataforma Myco’Kingdom, brinda una base sólida sobre el mundo de las micotoxinas, ofreciendo información clave sobre el comportamiento de los mohos, la biosíntesis de toxinas, los factores ambientales que la desencadenan y las tendencias de contaminación.

Otro recurso educativo destacado dentro de la plataforma es Myco’Simulator, una aplicación para smartphone que permite visualizar la estructura molecular de las principales micotoxinas. Analizando características como tamaño molecular, polaridad, flexibilidad y grupos funcionales, los usuarios pueden comprender mejor por qué ciertas micotoxinas tienen comportamientos biológicos o toxicidades específicas, conocimiento esencial al momento de seleccionar estrategias de control.

Micotoxicosis: Sutil pero significativa

El término “micotoxicosis” se refiere a los efectos tóxicos de las micotoxinas sobre la salud de los animales. Estos efectos pueden ser agudos (por una exposición breve a niveles altos de toxinas) o subclínicos, generados por una exposición prolongada a dosis más bajas.

Mientras que la micotoxicosis aguda puede presentar síntomas evidentes, como fallos orgánicos o incluso la muerte, es poco frecuente en producción comercial.

El verdadero desafío está en la micotoxicosis subclínica, que muchas veces pasa desapercibida, pero genera pérdidas a largo plazo en crecimiento, reproducción, inmunidad y productividad general.

Entre los impactos más comunes se encuentran la reducción en el consumo de alimento, alteraciones en la salud intestinal, problemas reproductivos, menor respuesta a vacunas y mayor susceptibilidad a enfermedades.

Gestión del riesgo en granjas: Detectar y diagnosticar a tiempo

En la granja, los problemas relacionados con micotoxinas suelen detectarse recién cuando se observan pérdidas de rendimiento o signos clínicos. Sin embargo, la detección temprana puede evitar daños irreversibles.

La herramienta Myco’Evaluator, disponible en línea de forma gratuita, permite estimar la probabilidad de contaminación por micotoxinas a partir de una serie de factores específicos del predio, como el origen del cultivo, las prácticas de almacenamiento, métodos de cosecha y secado, y la presencia de ciertos signos clínicos. Aunque no reemplaza un análisis químico, esta evaluación inicial es muy útil para decidir si se justifica realizar pruebas de laboratorio.

Control en fábricas de alimento: Diseñar estrategias inteligentes de muestreo y análisis

En las fábricas de alimento balanceado, implementar una estrategia de monitoreo de micotoxinas es esencial para el control de calidad y la confianza del cliente. Sin embargo, esta tarea se complica debido al fenómeno de policontaminación, ya que los ingredientes suelen contener múltiples micotoxinas simultáneamente, cada una con diferentes características químicas y perfiles toxicológicos.

Dado que no es práctico analizar todas las partidas diariamente para decenas de micotoxinas, se requiere un protocolo racional de muestreo y análisis. Aquí es donde la herramienta Myco’Screen, incluida en Myco’Kingdom, cobra un papel clave.

Esta guía destaca las mejores prácticas de muestreo, recordando que hasta el 80% del error analítico se origina en una mala toma de muestra, no en el análisis de laboratorio.

Interpretar resultados: Del dato a la acción

Obtener resultados de análisis de micotoxinas es solo la mitad del trabajo; interpretarlos correctamente es igual de importante. Entender cómo interactúan los niveles de contaminación con la especie animal, la etapa productiva y el estado sanitario permite decidir si se requieren medidas correctivas inmediatas.

Por ejemplo, los lechones o vacas lecheras en alta producción pueden necesitar umbrales más estrictos que aves adultas o rumiantes de carne. También se pueden ajustar las fórmulas alimenticias (cambiando ingredientes o proporciones) para reducir la exposición de los animales a materias primas problemáticas.

Los informes personalizados de Myco’Screen, elaborados por especialistas de Olmix, ayudan a los usuarios a interpretar los resultados de laboratorio y tomar decisiones prácticas según el tipo de alimento y sistema de producción.

Reduciendo la exposición animal: Más allá de los secuestrantes

A pesar de todas las medidas preventivas, es casi imposible eliminar completamente las micotoxinas del alimento. Por eso, muchas formulaciones incluyen estrategias de desactivación, principalmente mediante:

Adsorbentes: compuestos que se unen a las micotoxinas en el tracto digestivo para evitar su absorción. Ejemplos comunes son bentonitas, arcillas activadas, arcillas modificadas, paredes celulares de levaduras y sepiolita.

Agentes biotransformadores: enzimas o microorganismos que degradan o transforman las micotoxinas en formas menos tóxicas.

Agentes de soporte a la salud: sustancias que protegen órganos como el hígado, fortalecen la barrera intestinal o aumentan la capacidad antioxidante, ayudando al animal a tolerar mejor la exposición.

Un buen secuestrante suele ser una mezcla cuidadosamente
formulada de múltiples ingredientes, capaz de actuar frente
a un amplio espectro de micotoxinas, incluyendo las más
complejas como DON y fumonisinas.

La herramienta Myco’Calculator, también incluida en Myco’Kingdom, permite calcular la dosis óptima del secuestrante según el perfil de contaminación, la especie, el estado sanitario del animal y los costos. Esto permite ajustar la estrategia de alimentación para lograr el mejor equilibrio entre eficacia y rentabilidad.

Una nueva era en la gestión de micotoxinas

La creciente complejidad de la producción animal moderna exige herramientas más inteligentes e integradas. Con Myco’Kingdom, Olmix pone en manos de los actores de la cadena agroalimentaria una plataforma centralizada con datos, diagnósticos, recursos educativos y soporte técnico.