El uso de aceites esenciales fomentan la función respiratoria de los broilers

Los aceites esenciales son extractos vegetales solubles en agua que suelen estar formados por diferentes componentes. Algunos de los aceites esenciales que se utilizan con frecuencia en la cría de animales son:

• el aceite de eucalipto y el de menta,
• también se emplean otros como el del orégano, el del ajo y el del anís, por nombrar sólo algunos.

En comparación con otros aditivos alternativos, como los prebióticos, ácidos orgánicos, etc, el uso de aditivos fitogénicos es más reciente, y en consecuencia los modos de acción exactos aún no se conocen del todo.

Sin embargo, se ha reportado que las diferentes sustancias activas contenidas en algunas especies de plantas, poseen efectos positivos para la salud, debido a:

  la actividad antimicrobiana

el efecto antiinflamatorio

el efecto antioxidante

además de atribuirse efectos antifúngicos, entre otros.

Estos a su vez pueden:

Estimular la secreción de enzimas

Estimular el apetito

Mejorar la función respiratoria

Aminorar los efectos negativos del estrés térmico en aves de corral

Las aves sometidas al estrés térmico aumentan el jadeo para mantener la temperatura corporal, lo que puede sobrecargar su sistema respiratorio, favoreciendo la colonización microbiana y las enfermedades.

En tiempos donde el interés por la reducción del uso de antibióticos y la aparición de bacterias resistentes, el uso de aceites esenciales como tratamiento alternativo o de soporte a los métodos convencionales, ha ganado relevancia.

Esto se refleja en el aumento de las investigaciones sobre la eficacia de los aceites esenciales o sus componentes en diferentes especies animales.

El aceite esencial de menta extraído de la planta (Mentha piperita) es una sustancia antimicrobiana que contiene principalmente mentol (63%) y p-mentona (19,5%), así como cetonas, monoterpenos, mentofurano y óxidos de terpeno, mostrando efectos antibacterianos moderados contra las bacterias gram-positivas y gram-negativas.

El aceite de eucalipto, es una alternativa prometedora para mejorar el confort térmico de los animales, también puede estimular las respuestas inmunitarias, además de actuar como antibacteriano (Awaad et al., 2010).

• Esta característica se debe a que el aceite de eucalipto es rico en el compuesto 1,8-cineol, que tiene carácter lipofílico, y altera la permeabilidad y fluidez de la membrana de los microorganismos, afectando al transporte iónico y la acción selectiva de la membrana, comprometiendo la actividad enzimática y la homeostasis del citoplasma de las bacterias patógenas.

Además se utiliza habitualmente para aliviar los síntomas respiratorios.

El aceite de eucalipto tiene la capacidad de diluir la mucosidad excesiva y facilitar así su eliminación de las vías respiratorias. En combinación con sus propiedades antiespasmódicas y expectorantes, las vías respiratorias se despejan y la respiración se hace más fácil durante las infecciones.

El mentol del aceite de menta (cristales de mentol) alivia la respiración de los animales afectados por enfermedades respiratorias. Este efecto se deriva de su potencial de activar receptores en las neuronas sensoriales, los llamados canales de potencial receptor transitorio.

Estos receptores se expresan en todo el tracto digestivo y en la cavidad oral, y desempeñan diversas funciones en el control de:

La motilidad de la mucosa

La quimiosensación y la mecanosensación

La termorregulación

El dolor e hiperalgesia

La homeostasis

El gusto (Lee et al., 2008; Holzer et al., 2011).

Dichos receptores, además de haber sido identificados en mamíferos, también están presentes en las aves (Yakamoto et al., 2016). Una vez activados, estos receptores provocan la sensación de enfriamiento, y facilita la entrada de aire, que confiere un alivio respiratorio a los animales con síntomas de problemas respiratorios.

Los efectos positivos de los aceites esenciales en la avicultura, han sido evaluado por diferentes autores. Zmrhal et al. (2018) evaluó la inclusión de un aditivo fitogénico rico en flavonoides en la dieta de pollos de engorde, sometidos a un aumento de temperatura y humedad ambiental de 21°C y 66% a los 28 días de edad, a 27°C y 44,5% a los 33 días de edad, respectivamente.

Observaron una reducción de los comportamientos relacionados con el estrés térmico, como el jadeo y la extensión frecuente de las alas, en el grupo suplementado con el aditivo en comparación con el grupo no suplementado.

• Por otro lado, Barbour et al. (2011) probaron el aceite esencial de eucalipto en respuesta a múltiples agentes de infección respiratoria en pollos de engorde, donde mostraron la eficacia contra ciertos patógenos y sugirieron que la disminución del desafío respiratorio puede mejorar el rendimiento de las aves, al haber observado un aumento en el peso final cuando las aves recibieron aceites esenciales en el agua de bebida.

BronchoVest al ser usado en aspersión o en el agua de bebida, no solo alivia los síntomas respiratorios, sino que los efectos antimicrobianos también pueden influir positivamente en la reducción de la carga patógena proporcionando un mayor rendimiento y bienestar, lo que se traduce en un mayor beneficio.