Un equipo alemán propone una producción de aminoácidos más sostenible

“Grano a grano, se llena el granero” y, con cada investigación, la ganadería da un paso más hacia la sostenibilidad. La Universidad Técnica de Múnic ha desarrollado un método experimental de producción de aminoácidos con el objetivo de ser más sostenible que los procedimientos usados actualmente. Aunque el estudio se encuentra en estos momentos en su fase inicial, los resultados iniciales son positivos. El equipo de investigación propone producir aminoácidos a partir de dióxido de carbono, hidrógeno y electricidad procedente de fuentes renovables. Los investigadores han presentado su planteamiento y resultados en un artículo publicado en la revista ‘Nature Communications’.

“Una vaca lechera necesita mucho más que la hierba que crece en su prado. Una alta producción de leche requiere proteínas suplementarias que, normalmente, se suministran a través del pienso. Estos piensos están enriquecidos con aminoácidos, los componentes químicos básicos de las proteínas. En los sistemas de producción ganadera de todo el mundo, se utilizan millones de toneladas de aminoácidos como aditivos para piensos. Sin embargo, su producción consume grandes cantidades de tierra, agua y otros recursos. Queríamos encontrar una forma más eficiente de satisfacer esta demanda de proteínas“, explica Viktoria Lehmann, investigadora doctoral en la Cátedra de Química de Recursos Biogénicos de la Universidad Técnica de Múnic (TUM) en una nota de prensa.

El método consiste en aprovechar la electricidad generada a través de paneles solares para producir hidrógeno. Este se combina con dióxido de carbono para obtener metanol y, por último, unas enzimas transforman el metanol en aminoácidos. Hasta el momento, han conseguido producir siete tipos diferentes de aminoácidos. 

Esta tecnología podría tener diversas aplicaciones, como reducir la dependencia de cultivos de soja o incluso, utilizarse para producir carne cultivada en laboratorio. Por ahora, el proyecto se encuentra en una fase inicial. Los científicos todavía producen cantidades muy pequeñas, por lo que el sistema aún no puede utilizarse a gran escala. Su próximo objetivo es mejorar las enzimas para aumentar la producción y hacer que el proceso sea viable comercialmente.